古代的习惯把立冬作为冬天的开始，有“立冬是冬天的开始”的说法。古书中也写道:“冬、终也、万物收藏也”，意思是秋天的作物全部收藏入库。那么，立冬和冬至什么区别？立冬吃饺子的寓意和象征。
有“冬至饺子夏至面”的说法，认为冬天天气寒冷，热量多，应该多吃营养的食品来补充热量，所以冬至有吃饺子和馄饨的习惯。民间习俗认为，从冬到日不吃饺子会冻耳朵，也不利于农事的收获。据说吃饺子是为了纪念药王张仲景，饺子、包子、包子等都是一家人围着桌子吃，被称为“蒸冬”。
立冬过冬
正如“立冬过冬、吃空饷”的谚语所说，过去农民劳动一年，利用立冬这一天休息，顺便犒劳一下家人的辛苦。立冬那天杀鸡宰羊，或用其他养分补充。立冬，闽中俗称“交冬”，意为秋冬之交，立冬意为“补冬”。家家户户将草根汤熬制，将山白芷根、盐肤木根、山苍子根、地稔根等切成碎末，用锅炖成浓草根汤，捞起根块，加入鸡、鸭、兔肉、猪脚等熬制
立冬与冬至的区别
【1】立冬，是二十四节气之一，也是汉族的传统节日之一。作为天干地支历戌月的结束和亥月的开始，公元每年的11月7日至8日之间，即太阳位于黄经225°。此时太阳位于赤纬-16°19&;，北京地区正午太阳的高度只有33°47&;。立冬之后，日照时间继续缩短，正午太阳高度持续下降，立冬期间，汉族民间需要以冬至为冬的开始，以补严冬的食俗。
立、建始，也指冬季开始，冬季结束，有农作物收获后收藏的意思，把立冬作为冬季的开始。
【2】冬至又名“冬祭”、“贺冬”，是华夏二十四节气之一，八大天象类节气之一，与夏至相对。冬至始于太阳达到黄经270°时，大约在每年的公元12月22日。传说冬至历史上的周代是新年的元旦，曾经是个热闹的日子。
至、终极意义上，冬至是冬天最冷的时候，也是一年中夜晚最长、白天最短的一天。冬至那天，太阳直接照射地面的位置到达一年的最南端，几乎直接照射南回归线(南纬23°26))。这一天，北半球获得的阳光最少，比南半球少50%，北半球的白天最短，越往北白天越短。
