心斋坐忘
坐忘的最初语义
最初“坐忘”之语见于《庄子大宗师》，大意如此：颜回跟孔子说：“我有些长进了!”孔子问：“怎么说？”颜回说：曰：“我忘了仁义是甚么了。”曰：“可以，但是还不够呢。”他日，复见，颜回又表示：有些长进了。孔子又问：“怎么说？”“我忘了是甚么了!”孔子接着说：“可以，但是还不成。”又过了些时日，颜回再请见，还是那老话：又有些长进了。孔子仍不厌其烦地问：“怎么说？”颜回道：“回坐忘矣!”仲尼猛地蹬了蹬腿，道：“坐忘”是甚么？庄子接下来的叙述是这样的
颜回曰：“堕肢体，黜聪明，离形去智，同于大道，此谓坐忘。”
坐忘的歧义
到了唐朝，老道士司马承祯(647-735)，曾经对一个指着终南山大叹“此中大有佳处”的假隐士卢藏用说：“以仆视之，仕宦之快捷方式耳。”算是创造了“终南快捷方式”的成语。这位高寿的道士是河南温县人，生于唐太宗贞观二十年，卒于唐玄宗二十二年，历经太宗、高宗、中宗、武后(周)、睿宗、玄宗六朝，享年八十九岁。他在《天隐子》中也说：“彼我两忘，了无所照，谓之坐忘。坐忘者，因存想而得也，因存想而忘也。”意思就是说，不存想，不懂得坐忘之理；不用坐忘的理论来指导自己修炼，则达不到坐忘的境界。可见，“坐忘”不是甚么都不想。
不过，尽往高处立机锋之论，攀无根之谈，到最后就是比划修辞上的玄冥深奥，反而令人胡涂厌恶。庄子没有说明“坐忘”的“坐”怎么解释；但是断断乎不是坐下就忘，躺着就明白，站起来更胡涂。这里的坐字当作“因为”解。坐罪之坐，坐实之坐，皆同此义。“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”。坐，就是“指出、导向一个原因”。
曾国藩解释“坐忘”
所以曾国藩解“坐忘”最妙：“无故而忘，曰坐忘。”甚么叫“无故而忘”呢？坐，本来作“因为”解；忘了就是因为因为忘了，没有原因。打个比方，一对情侣吵架，小姑娘跟小伙子闹别扭，不说话。小伙子问：“你为什么不理我？”小姑娘说：“你讨厌。”小伙子说：“我怎么讨厌了。”小姑娘说：“你就是讨厌！”小伙子说：“我干嘛讨你厌了？”小姑娘说：“我就是讨厌你。”小伙子说：“总得给个理由吧？我为什么讨厌？”小姑娘说：“就因为你讨厌。”这叫“坐讨厌”。
颜回只知道自己“有了进步”，也知道自己的进步是因为“去所学”、“毋所执”，但是最后他不单说“忘”，还说“坐忘”，就是把“归因于何”也一起包裹在“忘”之中。坐忘，就是这么说来简单行来难的一回事：去除所执，也去除所以不执的原因──相对而言，自然也就反过来证明了不该执、以及不该追寻执的原因。
许多不同家数的思想或哲学命题是可以相互发明、诠解，或可能因之而会通一二的，不经仔细推求，反复论证，就说甚么“安心”比“坐忘”得宜，古今都不少，这叫“抢登天”，这一类徒鹜竞高的妙论，起码我是听不懂，也听不下去。
曾国藩不以思想名家，但是他老人家的眼界是从务实而来。讲老庄禅宗者，难得务实之言，值得深味！
“坐”的涵义
一个字的意义，常与时俱变，第一义与第二义、第三义…有十分细腻的语意差别，关于非常相近的字义，有人认为应该将之分立区别，有人则以为但凭使用者各自领会运用即可，所以未必详辨。
就语词发展而言，把“坐罪”、“坐盗“、“坐斩”、“坐法”解释成“犯罪”“入罪”、“获罪”，并没有错，但是也不恰当。罪、盗、斩、法有的是指犯行，有的是指罪名、有的是指刑罚、有的是指律例，但是这些涉及罪与罚的语汇都有一个共同的现象：“一个人因为犯了罪而受到法庭的责处”。所以这个词摄取、涵蕴了一组过程意义，仍出于“有因有果”这一义。“坐实”一词亦然，内在有一个“落于”、“安置于”、“以致于”的意义。此外，作“对质”解、作“空”解、作“徒然”解、作“殊异”、“非常”解，在方言之中，连生孩子的动作都可以用这个“坐”字。
关于”因为”也有两层用意：一层就是之前说的因为。在《史记王翦列传》里：”今空秦国甲士而专委于我，我不多请田宅为子孙业以自专，令秦王坐而疑我耶？”可是，同样一个字，居然也有“无故”（没有原因）、“自然致之”之意。鲍照《芜城赋》：“孤蓬自振，惊沙坐飞”，李善《文选》注云：“无故而飞曰坐。”──是不是令人想起来曾国藩的“无故而忘”呢？
一旦到了诗里，可不得了，“坐”便更撒起赖来，辛弃疾《浣溪沙赠子文侍人名笑笑》（有一个侍姬，名字叫“笑笑”）：“侬是崎可笑人，不妨开口笑时频，有人一笑坐生春。”这里也被解释成无故而然、自然而然。用纯理性的思辨去说：没有无故而然的事，自然而然也一定有个解释。是的，但是在深刻的语感和语意上，“坐”的“无故”不只是因／果之思而已，还有一种“正好、恰好、再合适不过”的况味：杜甫《答杨梓州》诗：“闷到杨公池水头，坐逢杨公镇东州”林逋《易从师山亭》：“西村渡口人烟绝，坐见渔舟两两归”都是此意。为甚么“坐”又跟“正好、恰好、再合适不过”有关呢？抽丝剥茧至此，你会说：
我们还是“坐忘”了吧！
