自赤明开图之后，元始天尊说救苦拔罪灵篇，与诸真万圣结约证盟，誓愿於亿亿劫中，救度苦爽。盟真之典有三品：上元金箓之科、中元玉箓之仪、下元黄箓之法。
救恤贫乏，济度人天，奉戒修斋，供养三宝，广修善功的亡魂可凭借善功表奏虚皇，文达青宫，曲行救拔。罪魂如果身无片善，无功于人天，需凭太上生天宝箓，使睹见神晖，更生阳界，忝沐神恩，功圆德就，方锡长生箓，使超生丹天。道教超度法会荐拔地狱中的各类伤亡孤魂，使其出离幽暗，上升南宫。亡魂生天时，道场多会随坛焚化生天宝箓符，亡魂承符生天托化。
南斗主生上生名，北斗落死除死籍。人有善功，三官列言於南斗，南斗则度三界之难，拔九幽之苦，宣告魔王不敢败之。人之行恶，三官列言於北斗，北斗则告下於魔王，魔王灭之，魂付九幽之下，充长夜之役，万劫无期，长沦恶缘。
旋斗历箕，三界高罗於碧落。飞金系璧，四方环拱於清微。亡魂可凭生天宝箓符，可消除罪簿，落灭恶根，玉眸炼质，黄华荡形，名书紫府，受炼更生。以南斗为代表的二十八星宿在道教超度中，究竟是怎样的作用？
一般地，太阳、太阴和金木水火土五星，合称七政。为标记七政的运行轨迹，将南中天沿黄道或天球赤道所分布的一圈恒星划分的二十八星宿群，因坐标被形象地认为是日、月、五星栖宿的场所，所以称作二十八宿。七政和二十八星宿的位置变化，是中国古代星象家观测人间吉凶祸福的主要参考对象。比如月亮留宿或经过井宿即有风雨等。
二十八星宿又依据方位分成四组，每组七宿，七宿共成一象。虫兽在地，有象在天。东苍龙，西白虎，皆南首北尾。南朱雀，北玄武，皆西首东尾。因为北方七宿的形似龟蛇缠绕，称作玄武。同样，东西南三方则以此称作青龙、白虎、朱雀。这里的青白朱玄其实也是五行配五色的结果。
同样，不仅将分成的四组形象比拟成动物形象，甚至连二十八星宿中的每组星宿群也都形象比拟成动物。比如玄武第一组星宿群斗宿（南斗）称作斗木獬，青龙第一组星宿群角宿则称为角木蛟 ，以此白虎、朱雀的第一组分别称为奎木狼、井木犴。这四组星宿，正是《西游记》中提到的制服犀牛精的四木星君。限于篇幅，这里就不累赘了。小编依据道教经典，将二十八星宿的相关资料汇总如下，部分经典记录有出入，故而以下资料仅供参考。
一、东方青龙七宿：角亢氐房心尾箕
二、南方朱雀七宿：井鬼柳星张翼轸
三、西方白虎七宿：奎娄胃昴毕觜参
四、北方玄武七宿：斗牛女虚危室壁
根据上表，不难发现二十八宿各有司，尽关璇玑之分。若风雨雷雹，并人间万汇，并随武威占克，无不具载，明者察之。举仙、度魂、制魔、考校、记录等无不监度，所以二十八宿出现在生天宝箓。另外，二十八星宿与道教无量度人天尊三十二天帝也有殊深的因缘。
天尊殷懃嗟愍观见一切含灵，垂度一切善男子善女人，不以高卑，皆应至心常行，恭仰於所见时睹日曜月曜南斗北斗，郑重稽首，请乞佑护，可赐恩福。皈依大道，忏悔已往之非，必补将来之短，更获度世之仙道，与日月之同年。稽首皈依无极大道。再念星移斗转天尊，长生保命天尊，不可思议功德。
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南斗降神即是人魂，结合北斗东井说南斗度人事
（本文表格均依据道教经典编辑，如有出入可能选取经典不同，内容仅供参考。道教之音原创稿件，转载请注明出处和作者）
