[摘要]祖师曾说：性本一致，号出二名。不论是道家还是道教，奉行的天地大道是其本性真一，不同的只是世人认知的名称。过于执着于形式化的称呼与表达，才是真正的背道违真，才是对大道之真精神的遗弃。
文/清虚道人
在对道教史进行相关讨论时，有一个问题是教内的道人和教外的部分学术研究者经常争论的难点，即道教究竟起源于何时。
轩辕黄帝
教内通常认为，道教源于黄老，是自上古时代就已经存有的世间教化。学界则认为，道教起源于东汉末年的正一盟威道和太平道。并且还认为，道教既生，其虽然秉老庄道家之学问，却已经脱离了哲学化的思考，转身变成了宗教神秘学。言辞之间，颇有些遗憾的味道。
教内教外针对这一问题各执一词，根本原因在于他们各自对“道教”这一名词的理解不同：
从道教教内来看，道家与道教本是一脉相承。具有“小道藏”之称的《云笈七签》中提到：“上古无教，教自三皇五帝以来有矣。”意指道教的起源是可以追溯到三皇五帝时期的，现在教内所认定的道教起源于黄帝的论述与此说基本一致。其所言之“教”，乃是教化之意。随着人类文明火种的诞生，大道的教化之功便生生不息。在不同的时代，展现出来的教化方式有所差异。
张宇初天师作《道门十规》，其写道：“道教源派，始自太上。三代之前，则黄帝问道广成子，即太上也，及曰生于殷末，仕于周初，在文王时为柱下史，迨武王时迁藏室史，其所著则道德上下经。”此处解读回归到了道教的信仰本源，即以“太上”为行道教化的典型代表，所言“八十一化”本的是“随方设教、历劫度人”的慈悲宏愿。太上，本是道气所化。道无生无灭，太上化身也经久不绝。所以言“道”，亦可谓无始无终之教也。在此意义上去定义“道教”，其历史必然与中华文明史的长度相当。
彭州阳平观，二十四治之首
与道教教内的说辞相比较，学界对道教的定义显得比较谨慎。大多数学者在为道教下定义时，往往拘囿于固有的“宗教”概念，即唯有保持具体的宗教信仰、明确的宗教组织和具有严明教理教义体系这三个要素，才可以被称为宗教。在此框架之内，道教只不过是以信道为特征的宗教组织。在此理解下，天师道确实是史书中首次记载的一个相对成熟的道教组织。
早期天师道以五斗米为入道的信物，教众分属二十四治，各治均设祭酒管理。为了保证宗教组织的严明性，天师道采取了以下诸多措施：
其一，设立“三会日”。这既是教民的盛大集会之期，同时也是各治祭酒考校教民人数的日子。各地教民在三会日前往本治，向祭酒报备新出生的人口和已经亡去的教徒，从而使祭酒可以准确掌握教众人数，以便因人施教。这是天师道所具有宗教组织性。
其二，天师道分别在二十四治设立静庐，并鼓励信众在自己家中设置靖室做忏悔之用。凡有教徒需要悔过时，要先盥洗身心，入靖室焚香礼拜，并诚心忏悔自己的所作所为。情节较为严重者，或者因所作所为而承担了身心上的果报，则需要专人为其持诵《道德真经》，并作“三官手书”，分别投于天地水而祈愿万罪赦除。这是天师道所具有的明确的宗教仪轨。
阳平观天师殿
其三，天师道收五斗信米后，用此米粮在路边设立义舍，凡有饥馑者皆可以量足而食，不得浪费。有徇私者，要责罚修路百步。这是早期道教对老子“圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物”理念的宗教制度化表达。
尽管正史中曾蔑称早期天师道为“米贼”，但其对一方政治的安定作用是不容忽视的。在这些宗教仪轨中有一个非常特殊的现象，即是对老子以及《道德经》的尊崇。也即是说，此时的道教必然脱胎于道家，道教的宗教思想是从道家的哲学性思索中演化而来的，并使其成为普通大众易学易用的人生法则。
曾有人在评价道家思想时认为，自从老子提出道论之后，经庄子的逍遥性阐发以及汉初黄老道的治国有成、魏晋玄学的隐逸风盛后，道家思想史上的传承和思想流变再没有实据可靠。更有人认为，道教虽言秉承于道家，但其所提倡的神仙信仰、长生不死等概念都不过是宗教化的迷狂。
王羲之等文人的宗教身份往往被忽视
诚然，若没有老庄道家思想的立论，道教自然也无从谈起。道教的兴起，及其保持的神仙信仰又与上古流传至今的敬天法祖思想密切相关，因此可以说道教是普及于中国人骨子里的信仰。这一点又或多或少地影响到了历代文人学者的学术思维。以魏晋和唐宋为例，士大夫一族中保持道教信仰的名人并不在少数，陶渊明、王羲之、李白、苏东坡等道士文人的形象影响至今。历史上，注解太上道祖和南华真人作品的道人也不在少数。但现实是，他们总是因为宗教人士的身份而受到了现代无神论学术的忽视；又或者只强调历史人物的文化价值，却刻意忽略他们的宗教身份。面对于此，不免令人慨叹。
如果说老庄道家讲的是天地万物应以道为本，那么道教便是以人为本的特殊社会组织。曾有人因此断言，以道为本和以人为本是两个完全不同的层次，道教的修真也与老庄的无为思想背离，因此道教称老庄为先祖只不过是在自我提升。能得出这样的结论，则是对道教义理与道家思想之间的传承性存有偏差理解。宗教信仰不能脱离了人的意义而去空谈神学，但道教修行却是把老子道法自然、见素抱朴、绝圣弃智等抽象思想的具体可行化，通过种种可效法且可传承的方式，使更多的人能够理解老子之道所言为何物，从而促进人们思考人生中必将要面对的种种问题。
当一个人开始思考时，其信仰便已经上升到了哲学的层面。于此来讲，教人思考的道家与教人功行的道教是可以合二为一的。毕竟，一门学问唯有经世致用，才会具有永恒的生命力。正是因为道教的出现，才激发出世人对道家哲学的鲜活解读，并且通过道人师徒之间宗派严明的体系而传承至今。既如此，又何以言道家与道教之间的区别意义呢？
泉州老君岩
祖师曾说：性本一致，号出二名。不论是道家还是道教，彼此奉行的天地大道是其本性真一，各自所不同的只是世人认知的名称罢了。过于执着于形式化的称呼与表达，这才是真正的背道违真，才是对大道之真精神的遗弃。
（编辑：灵瑾）
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