使用恶毒的咒语来驱鬼逐邪，祓除不祥，这也是古以有之的方法之一。
大傩的巫师
大傩的巫师
《尚书.无逸》中所谓厥口诅咒也就是告神明令加殃咎之意。早期认为，鬼也有种种禁忌，有种种弱点，害怕人的诅咒便是鬼的弱点之一。
《诗经.大雅.荡》有侯作侯祝，靡届靡究，所谓祝，就是咒。《左传.襄公十七年》有宋国区区而有诅有祝，所谓有诅有祝是说有专门的诅咒和告祝的巫官。
道教的祝咒之法就是从这些巫官中发展起来的。《太平经》卷五十说：天上有神圣要语，时下授人以言，用使神吏应气而往来也。人民得之，谓为神咒。这是说，咒语是神灵秘密授予人的，包含着神吏的力量，好比是供人鬼联系的密码和暗号。
辨惑论
《辨惑论》里引用了流行于南北朝的道教咒语：
天道毕，三五成，日月俱。
出窈窈，入冥冥，气布道，气通神。
气行奸邪鬼贼皆消亡。
视我者盲，听我者聋。
敢有图谋我者反受其殃。
敦煌解梦书
《敦煌解梦书》中，有对付恶梦的诅咒：
铺地席冷地卧者不祥，夫人恶梦三日不说化为珍宝。几人夜得恶梦，
六字真言
六字真言
早起切莫向人说，虔诚其心，以黑书此符，安卧床脚下，勿令人知。乃可诅曰：赤赤阳阳。此符断梦，避除不祥。读之三遍，百鬼潜藏。急急如律令。夫恶梦姓云，各行鬼，恶想姓贾，名自直。吾知汝名，识汝名，远吾千里，急急如律令。
日本文化受中国文化影响很深，他们也有这一类的咒语。如有些日本人做了恶梦，即念咒文七遍：赫赫阳阳，日出东方，断绝恶梦，辟除不祥。并向东方呼吸，向北方吐出，往复七遍，即可废除。
三皇内文遗秘
《道藏&三皇内文遗秘》有这样的驱鬼咒：
杀鬼咒
太上老君教我杀鬼，与我神方。上呼玉女，收摄不祥。登山石裂，佩带印章。头戴华盖，足蹑魁罡，左扶六甲，右卫六丁。前有黄神，后有越章。神师杀伐，不避豪强，先杀恶鬼，后斩夜光。何神不伏，何鬼敢当?急急如律令。
敕瘟咒
敕东方青瘟之鬼，腐木之精；南方赤瘟之鬼，炎火之精；西方血瘟之鬼，恶金之精；北方黑瘟之鬼，溷池之精；中央黄瘟之鬼，粪土之精。四时八节。神不内养，外作邪精。五毒之气，入人身形。或寒或热，五体不宁。九丑之鬼，知汝姓名。急须逮去，不得久停。急急如律今。
太上消灾祈福醮仪
《道藏&太上消灾祈福醮仪》的驱鬼咒如下：
上请五方五帝斩鬼大将军官十万人降下，主为某家同心并力，收摄村中巷陌家中宅内行客魉魉之鬼，伏尸刑杀之鬼，次收门户井灶之鬼，次收五虚六耗凶吹恶逆之鬼，次收童男童女之鬼，次收殃拜土长之鬼，次收独歌自舞喜笑之鬼，次收蛊毒野道之鬼，次收山精崖石百魅之鬼，次收八部行病之鬼，次收唤人魂魄之鬼，次收各有名字之鬼，次收明公石矴之鬼，次收无名脱藉之鬼，次收橱下犬子之鬼，次收夜行凶逆之鬼，次收山林社稷恶逆淫祠之鬼，次收天下四镇死将之鬼，次收刀兵军阵无头无手之鬼，次收吴王子胥之鬼，次收赤眉盗贼之鬼，次收三王五霸败军死将之鬼，次收下痢臃肿之鬼，次收鲁丁班黄转筋謦咳吐逆之鬼，次收云中李子遨千精万魅之鬼，次收摇铃吹角呼唤之鬼，次收缢死之鬼，次收落水之鬼，次收羌獠之鬼，次收六夷之鬼，次收胡狄蛮戎之鬼，次收东方青注之鬼，次收西方白注之鬼，次收北方黑注之鬼，次收中央黄注之鬼，次收绝户之鬼，次收异病卒之鬼，次收白秃癞之鬼，次收疮脓臭秽之鬼，次收市死斩头绞刑之鬼，次收乌鹊乱鸣恶音之鬼，次收肌寒冻死之鬼，次收藏形隐影之鬼，次收口舌妄语之鬼，次收六畜之鬼，次收厌人魂魄之鬼，次收白骨不葬之鬼，次收新死破射取人之鬼。次收鼠头人身之鬼，次收牛头人身之鬼，次收虎头人身之鬼，次收兔头人身之鬼，次收龙头人身之鬼，次收蛇头人身之鬼，次收马头人身之鬼，次收羊头人身之鬼，次收猴头人身之 鬼，次收狗头人身之鬼，次收猪头人身之鬼。
卍字咒
卍字咒
以上众鬼不承大道盟威禁律之命，专在人间行其恶毒，令人遭灾，过祸疾病死亡，非所道理，非五帝之君。天宫一一仰凭次收，讨反缚逆鬼，付与都市，一切绞刑，灭其根种。愿今天下清宁，万民安乐，五谷滋盛。阖家大小魂魄或闭在天地水三官，百鬼牢狱之中，不蒙解脱者，或为百鬼挚击者，请五方五帝、七星之君、寿命君、延命君、解厄治病君、却死来生君、保命卫护君，主为某家安魂定魂，司命延年益算，七星消除死籍。
......
律曰：天下一生之中；自有千亿之鬼。去神更远，去鬼而近。天下凶凶，不可得知此。今记其真名，使人知之，一知鬼名，邪不敢前；三呼其鬼名，鬼怪即绝，上天鬼、下地鬼并煞。几鬼皆有姓名，子知，三呼鬼名，万鬼听令。
太上三洞神咒
《太上三洞神咒》所载的咒语就更多了，什么三十六雷总辖咒；七十二侯都总咒、开旗咒、卓剑咒、巡坛咒、助威咒、用剑咒；。行净咒、变神咒、步罡咒、会兵咒、致雷咒、五雷治病咒、勘合符咒．......这些咒语，各有诅咒对象，无奇不有。
道符
道符原本是古代朝廷调动军队或发布命令的信物，通常用竹板或金属制成，上面刻着文字，剖分为两半，一半留在朝廷，一半由将帅持有。它是权力的象征，具有绝对服从的意义。是故《老子》第七十九章云：是以圣人执左契而不责于人。这种契，具有法律的效应，是必须遵守执行的。因此，符，又称符契，或符节。
汉代盛行天人感应说，进一步弘扬了古代的君权神授思想，帝王国君的行为举止，都是上天意志的体现，纤纬之说风行，认为天会赐祥瑞予人君，这种凭证，叫做符命，《汉书&燕剌王旦传》云：王莽时，皆废汉藩王为家人，(刘)嘉独以献符命封扶美侯，赐姓王氏。人臣僚属对天赐祥瑞征兆予以载录，并撰文对应瑞者最高帝王进行歌功颂德，于是作为文体的符命也就产生了，故《汉书&扬雄传》有京师语云：爱清静，作符命，后来萧统编《文选》，特立符命一体，置于卷四十八。另外，符又叫符传，《后汉书&窦固传》云：明年，复出玉门击西域，诏耿秉及骑都尉刘张皆去符传以属国。
神咒
道教施法仪式中，常有咒语、掐诀、步罡等，它们和书符一起成为道法的基本手段。道士以画符念咒、掐诀步罡来施行法术，以增强人们战胜邪恶的信心。这些法术本身具有使人类在无法控制的异己力量面前保持心理平衡和生活信心的文化功能。
咒语是一种被认为对鬼神或自然物有感应或禁令的神秘语言：咒语常和以人体真气禁制鬼神、外物的气禁术结合在一起，称为禁咒。有时和符一起出现，称做符咒。道士在施行咒术时又往往借助某些中介物，如咒水、咒枣等，这些施过咒术的水、枣也有咒术的效力。道门中对咒术的效力有极高的肯定。《太上正一咒鬼经》说：吾含天地？，咒毒杀鬼方，咒金金自销，咒木木自折，咒水水自竭，咒火火自灭，咒山山自崩，咒石石自裂，咒神神自缚，咒鬼鬼自杀，咒祷祷自断，咒痈痈自决，咒毒毒自散，咒诅诅自灭。道士认为有法力强大的尊神，不断把秘藏在天上的咒语传授下来，念动咒语即有几万乃至几百万的天兵天将应召来服役。因此，咒语在道法中越出越多，应用范围越来越广。
咒语在道教中运用广泛：道法凡结坛有净坛咒、镇坛咒；登坛先有卫灵咒；画符有书符咒；步罡有步罡咒；诵经先念开经玄蕴咒；至于召将咒则和道***载的天将神吏一样多；杀鬼制魔、捉妖，也都有相应的咒。没有咒就没有道教的法术。
佛教密宗咒
佛教密宗咒
同时，咒语已渗透到道士日常生活的每一环节，融化进他们的人格中去。道士净手、吃饭、沐浴、理发等都要诵咒。不仅正一派擅于诵咒，全真道授戒也有相应的咒语。
道教咒语的特点：咒术不是道教特有的现象，佛教等其他宗教也使用咒语，特别是密宗更以诵咒（陀罗尼）著称。咒语起源于原始宗教的先民对语言魔力的崇拜，后来成为巫术的核心部件。道教继承了巫术的咒术并加以发展，同时又吸纳进一些佛教咒语，但从总体上来说道教咒语有自己的特点。
道教咒语常常用如律令、急急如律令、太上老君急急如律令。这是因为道教兴于汉代，汉代诏书和檄文中多有如律令一语。如律令意指按法令执行，在语气上有违律必究的意味。这种申述法律、政令权威的官方套语，先是被民间巫师所吸收。东汉巫师举行墓门解除（即在殡葬中对墓厌镇，使人鬼分途，鬼不殃及生人）的解除文，末尾即以如律令结束。解除文的简单句式是：百解去，如律令！此类咒被道教所吸收，同时也产生某些变格，主要是嵌入神名。最常见的有太上老君急急如律令、急急如太上老君律令；有的还在其后加摄、敕、疾等字，以表示急急按咒执行不得有误。这里可以举几个例子。
在召集神兵收妖破邪有开旗咒：五雷猛将，火车将军，腾天倒地，驱雷奔云，队仗千万，统领神兵，开旗急召，不得稽停。急急如律令！这一咒先是称引雷部神将，兼说其神武，同时也是说明他们职司所在，接着说明开旗（展开召将令旗）召唤他们来到，且令其不许拖延时刻，立即降临。最后以急急如律令收尾。
道教咒语的这种定式便是区别于以赞念佛号为主的佛咒的显明特色。
道教咒语的这种结构首先表明它是托于神授、从而也是有神效的。称太上老君、称神霄玉清真王，称天师，都是直接说出尊神的名号，来召役神将、***妖邪。对于比较低级、专供法师役使的神灵，则是直呼其名，以示自己有控制他们的能力。因此道教咒语的施行，与其整个神仙谱系是紧密相联的，其中表现了他们的信仰，也反映了他们实践信仰的方式。不过称引神名，并不是道咒特有的现象，甚至不是咒语特有的现象。基督教徒在祈祷之后总要说奉耶苏基督的名。那是对神强烈的信赖敬仰的表现。所以道咒中的称引神名，表明的是许多宗教中共通的对神灵的信仰、依赖，只不过各自的神有不同的面貌罢了。其更能表达道咒本身特色的还是下一方面：它表明咒语是对祈使对象的命令，而如律令，既是催促，又是强调其命令必须执行，不执行，则依律惩罚。咒语的内容都直言不讳地讲清命令的目的，具有很强的功利性，这是道教咒语具备的中国传统文化的特色。象西方社会和印度人那种对神灵的虔诚皈依，是有相当差距的。比如印度传来的《主夜神咒》：婆涉演波底，据说夜行时念它可以辟邪。但其辞实际上是印度人所奉夜神的音译。佛教的重要咒语《千手千眼观世音菩萨大圆满无碍大悲心陀罗尼》即民间比较熟悉的大悲咒，共有八十四句，句句皆表示对观世音的皈依礼敬之意，八十三句系称呼菩萨（包括观音的种种变相）名。这部咒语，佛教徒认为其威力极大，使用也很广泛，《大悲心陀罗尼》详细记载有用它治病、催产、解蛊毒、辟蛇蝎等等的方法。就功能言，佛咒与道咒有许多相同或相似之处，但从结构看又很不同。大悲咒的特点，在叫人先皈依，倘皈依了，一念它，观音就能帮助解决各种魔难，直至接引他上西方极乐世界，念咒的本身就是皈依。道咒则是直接驱策鬼神，让它们走开或者完成凡人无法完成的甚至是不可思议的事情，现实的目的是前提，对神的敬仰，乃以当下直接的利益为中心。道教咒语的这一特点规定了每一咒的应用范围相对较窄，所以道咒各有针对性，数量极多。
