[摘要]正月代表着冬去春来，万物复苏，是大吉。“羊”与“阳”音同，羊代表吉祥。
文/止水
大年初四，民间称“羊日”。这一天很多地区要恭迎诸神，商家也要准备初五的开市。
三羊开泰
羊
羊，《说文解字》：“祥也。孔子曰：‘牛羊之字以形举也。’”吉祥的“祥”的本字是“羊”。甲骨文很形象，描绘成头上弯曲的两角，金文中更是形象地画出了羊形。羊在人们心中是一种温顺的动物，所以《说文解字注》中又有：“羊，善也。”
三羊开泰杨柳青年画
“泰”卦为六十四卦之一：“泰，小往大来。吉。亨。天地交，万物通也。”中国人将正月对泰卦，《易》曰：“十月为坤卦，纯阴之象；十一月为复卦，一阳生于下；十二月为临卦，二阳生于下；正月为泰卦，三阳生于下。”
正月代表着冬去春来，万物复苏，是大吉。“羊”与“阳”音同，羊代表吉祥，所以在表达上又有“三羊开泰”的写法。
清光绪 广绣三阳开泰挂屏心 故宫博物院
三羊开泰，是中国古代艺术的重要题材，表达了中国人对美好生活的向往。故宫博物院所藏的《广绣三阳开泰挂屏心》，是广东刺绣的精品。屏心上一轮明日，枝头有瑞鸟齐鸣，中央有三只颜色不一的羊，一派祥和，寓意“三阳开泰”。
恭迎诸神
接灶
民间传说中，诸神在正月初四这一天返回人间，民间有“迎神”活动。民谚里有“送神早，接神迟”，意思是送神的时候要赶早，接神的时候到了下午也不迟。还有一些地区在这一天接灶神，关于接灶神的时间，不同的地区各有不同。
清顾禄《清嘉录十二月接灶》：“安灶神马于灶陉之龛，祭以酒果糕饵，谓之接灶。谓自念四夜上天，至是始下降也，或有迟至上元夜接干。”冯应京《月令广义》：“燕俗，元旦合家少长罗拜灶神以祝，曰迎灶。”苏州及燕京地区是在正月初一接灶神。
莆田地区做大岁
闽南地区流传有“送神风，接神雨”的民谚，意思是腊月二十三送神的时候会起风，正月初四接神的时候会下雨。福建属亚热带季风性湿润气候，这一民谚反映了闽南地区自然气候的特点。
在福建的莆田，正月初四还有“做大岁”的习俗，即在初四那一天再过一次年，这一习俗源于缅怀抗倭英雄戚继光。
食俗
东北乱炖
对于很多老人而言，大年初四这一天要吃“杂合菜”。杂合菜，顾名思义就是大杂烩，北京及河北地区称作“折萝”。折萝，本指剩菜，是老北京的一种吃法。老北京还有种叫“瞪眼儿食”的吃法，就是将街上肉铺里的下脚料进行加工，最后放到大锅里煮。
类似这样“一锅炖”的吃法，其实就是中国菜系里的烩菜，分为河南烩菜、东北乱炖、山西烩菜、博山烩菜、河北熬菜等。
朱元璋与珍珠翡翠白玉汤
“杂合菜”、“折萝”虽说是以前生活条件不好的时候，人们为了裹腹而食用的一种食物，但仍为一些文人雅士津津乐道，更为民间艺人传颂。王世襄曾在文章中说到自己的菜是“杂合菜”，当然这是一种自谦的说法。
中国菜式里有一道叫“珍珠翡翠白玉汤”的菜，其实为“杂合菜剩菜汤儿”，原材料为白菜帮子、菠菜叶儿，馊豆腐、剩米饭粒。这个菜式的来源一说与朱元璋有关，当年朱元璋饥饿危难时曾受到一位老婆婆一碗剩菜剩饭的帮助，他称这碗剩菜为“珍珠翡翠白玉汤”。
曲艺界将这一段故事作成艺术作品，有单口相声传世。与旧俗相比，现代人的物质条件优越，又讲究清盘行动，不必再吃以前的残羹冷炙，但老人们提倡的节约精神仍要大力提倡。
掌柜说官话
除此之外，大年初四的晚上，商家的掌柜要请伙计吃饭。俗话说“天不怕，地不怕，就怕初四晚上掌柜的说官话。”所谓的官话，就是掌柜宴请伙计们吃饭的时候说的一句“辛苦”。说完这句话后掌柜的会给大家夹菜，如果给谁夹了包子，就代表这个人会被解雇。
中国人讲究和气生财，买卖不成礼数在。这一天的晚上，雇主还会发红包。现代人第一天上班开工收到老板的红包，实际上也源于此俗。
大年初四，三羊开泰，是个好日子。明天就是初五，大家准备接财神喽！
（编辑：见石）
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