关于对鱼的崇拜，可以追溯到六千年以前，我们在西安附近的半坡 遗址上就发现了许多鱼纹彩陶， 形象丰富，有十多种，其中就有著 名的人面鱼纹图形。而鲤鱼在鱼类中领袖群伦：《尔雅》把它放在鱼类之首，《本草纲目》把它列于31种鱼之冠 。在中国几千年的文化传承中，鲤鱼不仅是人们餐桌上的一道美食， 更同中华传统民俗文化产生 了深厚关系。本文主要从以下两方面来探讨中国传统文化中的鲤鱼崇拜。
一 鲤鱼崇拜的发展历程
在周朝，人们就对鲤鱼非常重视 ，把鲤鱼当作名贵的佳肴，只有在国王的盛宴上才能享受到这种美食 。根据《小雅六月》的记载饮御诸友，炰鳖脍鲤。侯谁在矣？张仲孝友。和《诗经陈风衡门》岂其取妻，必齐之姜? 岂其食鱼，必河之鲤? 都可以看出人们对鲤鱼的喜爱，以及鲤鱼的名贵。
春秋时期，鲤鱼已经成为一种很贵重的馈赠物，是尊崇的象征。孔子的儿子名叫孔鲤，就是因为鲁昭公在他儿子出生时送 给他一条鲤鱼，孔子以此为祥瑞，就给儿子取名鲤。而且送鲤鱼在当时已经成为一种风尚。
鲤鱼既然可以作为一种礼品用于赠送，有时献鱼者在赠鱼给某人时，为了让他更好 地明白献鱼人的心意，往往会附带一幅手书放在其中，慢慢地，这种做法成为风 气，所以后人往往称书信为鱼书。而鲤鱼也渐渐成为书信的使者，古乐府诗《饮马长城窟行》中就有记载：客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书 。
秦汉时期，出现了很多关于鲤鱼的传说，把鲤鱼进行神化，赋予了鲤鱼许多非凡本领。例如我们耳熟能详的鲤鱼跃龙门传说，道人琴高乘坐赤鲤升天的故事，到后面普通捕鱼人子英乘坐鲤鱼成仙的故事。在古代传说中人们认为乘鲤可以升仙，是因为他们认为鲤鱼有灵性，能通神，可达两极 两界 ，所以人们可以乘着鲤鱼升天，成为神仙。
魏晋时期，道教从汉末就把鲤鱼定为圣物。而晋人王祥卧冰求鲤 的故事，又使鲤鱼同孝道发生了联系 。在崇尚孝道的古代，这种传说往往会成为统治者要极力宣传的对象，所以鲤鱼与孝道联系就更加紧密了。
唐朝，用国律形式把鲤推崇为国鱼，是我国尊崇鲤鱼的极盛时期。 由于鲤鱼为道教圣物，又是诸鱼之首，又因鲤 与唐王室和道祖老子李姓同音，唐朝推崇道教，神化李姓，对鲤鱼大力保护和尊崇；除此之外，唐朝还推行鱼符，作为权势和身份的象征；而且信使双鲤鱼发展到唐代，在唐诗中又衍化出了双鲤 双鱼 鲤鱼素 书 等众多和鱼有关的指代书信的意象 。
自唐以后，鲤鱼崇拜走向大众化 、民间化，形成各种民间风俗和艺术。从唐代开始，烧 尾 烧尾宴即成为因高升、显达来办宴会的名称。清朱彝尊《饮毛检讨寓斋》之一：城隅烧尾宴曾同，六载同来就菊丛，现在，人们遇上升迁，孩子考上大学等喜事，也为他们庆贺，宴请宾客。
很多地方至今都流转着鲤鱼崇拜的各种形式。武夷山的五夫镇至今还有古老的龙鲤戏 。 在福建周宁县普源村有一条鲤鱼溪 ，溪中鲤鱼成群，村民不能捕食，当鱼自然老死后，还要由族中德高望重的长者主持仪式，敲锣打鼓设祭品，将鱼烧后埋葬，每年的清明节，村人都要到鱼冢去祭祀。
在浙江其它一些地区，每年除夕要举行祝福仪式 ，将一条活鲤以红绳穿过它的背鳍，悬挂在木头做的龙门架上，再用红纸贴住它的眼睛，象征来年幸福安康 。 在今陕西洛川人的婚俗里，新婚妇女在端午节时须同娘家人同吃先蒸熟再炕干的鲤鱼馍，儿童还要鱼模挂在胸前 。而江西吉安的鲤鱼灯表演流传至今，在年节灯彩表演中备受欢迎，并在08年被收录入国家文化非物质遗产名录。
鲤鱼不仅在风俗中备受宠爱，还被民间工匠们请到了各种雕刻艺术中。有不少人们的门柱、砖雕、屋顶、石雕中，都可以看到鲤鱼的形象，这些鲤鱼都具有一定的含义：如象征飞黄腾达、功成名就的鲤鱼跳龙门，希望日子富裕红火的年年有鱼等。说到民间吉祥图案中的鲤鱼，更是无处不在，年画、窗花，剪纸、雕塑、织品、器皿等，随处可见鲤鱼的身影：连年有余娃娃抱鱼富贵有余 莲里 (鲤) 生子五鱼戏莲都表达了人们对美好生活的向往。
二 鲤鱼崇拜的原因
鲤鱼作为一种吉祥之物，被人们运用到生活的各个层面，那么为什么人们对鲤鱼如此崇拜呢? 可以归纳为以下四个原因：
第一，鲤鱼自身的特征。鲤鱼颜色美丽、味道鲜美，受到人们喜爱，被称为诸鱼之长；它能在水中自由自在游玩，这种能力让备受水灾之祸的人们羡慕，崇拜，认为它能够***水患，保护平安；鲤鱼多子，繁殖能力强，成活率高，生产能力低下的古人们都希望多子多福，子孙满堂；鲤鱼喜欢成群结对，又离不开水，人们用鱼水之情来比喻人际关系，并引申到夫妻恩爱、姻缘美满。
第二，宗教的神化和统治阶级的推崇。道教将鲤鱼定为圣物，是得道之人成仙的坐骑；唐朝把鲤鱼奉为国鱼，并推行鱼符，作为权势和身份的象征。宗教和权力的推崇，使得鲤鱼在人们心中更加神化，对鲤鱼的崇拜更具有权威性。
第三，文学的渲染和传播。各种文学作品对鲤鱼的描述和传承，加深了人们对鲤鱼文化的理解和推崇，也使得鲤鱼崇拜广泛传播、深入人心，代代相传、流传深远。
第四，汉字谐音的运用。鲤与礼利的谐音，鱼与余的谐音，吉利(鲤)有余(鱼)年年有余莲里(鲤)生子五鱼戏莲等等 ，人们把这些美好的祝愿都通过鲤鱼的吉祥语表现出来。
总之，鲤鱼崇拜流传深远，鲤鱼这种生物，在中华传统文化中具有深刻的文化内涵：蕴含着子孙绵延、丰收富裕、高升显达、孝顺多福的意义。人们对鲤鱼的崇拜，其实是对美好生活的向往和追求。
（转自章黄国学微信公众号）
