[摘要]寒为冬季的主气，中医学认为寒气致病可分为外寒和内寒。外寒以寒为主，虚象不明显，不过长时间亦可导致内寒；内寒是虚而有寒，素体阳虚，抵御邪气能力低下则易感外寒。
文/李博成
小寒，表示气温冷暖变化的节气，虽然处在农历年的最后月份，却是公历新年后的第一个节气。一月历来被公认为是一年之中最寒冷的时候，所以小寒和之后的大寒一道表示着严冬季节。
民谚有“冷在三九”“出门冰上走”的说法。小寒节气正值“三九”前后，这时太阳直射点仍然接近南回归线，北半球所接受太阳光热仍是极小的。
而且从冬至过后，到小寒期间，土壤深层的热量也逐渐消耗殆尽，所以这时最容易出现全年的最低温度。
小寒标志着一年中最冷的时节的到来
古人通过观察认为小寒时节的气候特点是天渐渐地变寒，但是尚未达到大冷，《月令七十二候集解》中也说“月初寒尚小……月半则大矣。”
也就是说，在古代曾有一段时间里，大寒可能是比小寒冷的。我们的邻国朝鲜、日本也都有谚语来描述小寒之寒甚于大寒，日本的节气习俗更是将小寒日定为“隆冬”的起始。
小寒期间虽然没有强烈的雨、霜、雪，但是却“无风也寒”。用现代气象学解释来说，在这期间，蒙古冷高压和阿留申低压最为强大、稳定，再配合全年中最强强度的西风，使得这时冷空气降温过程频繁。
三九四九冰上走
这时农民要抓好春花作物的培育，做好防冻、防湿工作。“小寒寒，六畜安”，害虫也会在此时被冻死。所以，小寒是春天前的严寒，是黎明前的黑暗。
在这最寒冷的日子里，古人们已经意识并预感到万物都在萌动新生，即所谓“一元复始，万象更新”。大自然也在积蓄着雪花、积蓄着阳气、积蓄着力量。没有寒冬，暖春就无法开始。
寒为冬季的主气，中医学认为寒气致病可分为外寒和内寒。外寒是使人致病的外感六淫病邪之一，亦称为“寒邪”；内寒是指体内阳气温煦气化功能减退，或阴寒性病理产物积聚弥漫的病理状态，也称“寒从中生”。
外寒以寒为主，虚象不明显，不过长时间亦可导致内寒；内寒是虚而有寒，素体阳虚，抵御邪气能力低下则易感外寒。所以，两者既有区别又有联系，下文里主要介绍的是外寒。
一元复始，万象更新
《素问生气通天论篇》中认为，人若感受了寒邪，会在精神上不舒畅，起居不宁如有戒备，神气浮越，阳气就不能固密了。在另一篇《阴阳应象大论》中还列举了一些病症，“阴盛则身寒，汗出，身常清，数栗而寒，寒则厥，厥则腹满死”。
不过从诊断和治疗上来讲，此类病人大多会总觉后背发冷，有时会有沉重压力感，有时还会有放射疼痛感。
同样在《生气通天论》中还写到，人体的阳气就如天上的太阳一般。如果太阳不能正常运行，万物的生存都会受到影响。若人体阳气受损，“则折寿而不彰”。人体中阳气最足的两条经脉是督脉，其次是膀胱经。
督脉行于人体后正中线，为阳脉之海，一旦阳气不足，除了会出现腰背症状外，还会影响到鼻腔。膀胱经起于目内眦，上到颠顶，下行肩背，分列在督脉两侧，而且内脏的背俞穴也都在膀胱经上。所以，疏通温煦督脉和膀胱经是除寒、补益阳气的好方法。
晒太阳可以增强人体免疫功能，增加吞噬细胞活力
最简便易行的方法莫过于天灸，在阳光明媚的冬季午后，关好门窗坐在屋里，背对阳光，让阳光照晒在后背，最好不要晒到后脑勺，晒到脖颈、肩背、腰即可。这样晒1－2个小时，直至鼻尖出汗或打出喷嚏为止。
再有就是可以配合贴三九贴，所配制的膏药一般都有散寒祛风的药物，所选穴位也基本都在督脉和膀胱经上，可以预防和治疗慢性呼吸系统、消化系统疾病和一些骨关节疾病。需要注意的是，贴三九贴时忌食生冷和刺激性食物，避免过多出汗。
其实晒太阳可以说是非常本能的事，而疏离了自然的现代生活方式使我们渐渐地听不到本能的声音，像古人一样在隆冬时“安心静体”、靠着墙根儿晒太阳都已经是一件奢侈的事情了。
（编辑：见石）
本文为腾讯道学独家稿件，文/李博成。未经授权不得转载。喜欢该类内容欢迎上微信关注“腾讯道学”微信公众号！（文章作者观点与立场，不代表腾讯媒体的观点与立场。）
