文殊师利菩萨，乃三世果上如来，无上智慧之代表。
首楞严三昧经中说：文殊菩萨，过去成佛，名龙种上尊王佛。《央崛摩罗经》说：文殊菩萨，在北方作佛，号欢喜藏摩尼宝积佛。《宝积经》中说：文殊菩萨当来成佛，名普见如来。《华严经》则说，文殊菩萨，是十方诸佛母，一切菩萨师。今为辅助释尊教化众生，于公元前六世纪，示现出生于印度舍卫国，多罗聚落一婆罗门家，父名梵德，从母右协生，身紫金色，出生即能言，具三十二相，八十种好，与佛同等。
梵语文殊师利，或曼殊室利，略称文殊，译名妙吉祥，或妙德。因其出生时，家族中出现十种瑞相，因名妙吉祥。又文殊菩萨，古佛再来，了了见佛性，因名妙德。圣无动尊大威怒王秘密陀罗尼经言：妙吉祥菩萨，是三世觉母，故名文殊师利。
文殊菩萨，身紫金色，形如童子，五髻冠其项，左手持青莲华，右手执宝剑，常骑狮子出入，既青年，又威猛，却是无量诸佛母，一切菩萨师。大乘心地观经言：文殊师利大圣尊，十方诸佛以为母；一切如来初发心，皆因文殊教化力。放钵经中，释尊曾言：我今得佛，是文殊师利之恩也。过去无央数佛，皆是文殊师利弟子，当来者亦是，其威神力所致。譬如世间小儿有父母，文殊者佛道中父母。菩萨处胎经文殊身变化品云：本为能仁师，今乃为弟子，佛道广大，清净无增减，我欲现佛身，二尊不并立
文殊菩萨，本居佛位，何止是释尊之师，亦释尊的师祖。在法华经序品中说：无量劫前，有二万日月灯明佛出现于世：其中最后一位日月灯明佛，末出家时，有八王子，威德自在，各领四天下，后闻父王出家已成佛道，皆舍王位，出家修行，发大乘意，皆为法师。时日月灯明佛座下有妙光菩萨，曾持妙法莲华经满八十小劫，常为人演说。日月灯明佛，为彼说法华经，佛入灭后，佛的八王子，皆以妙光菩萨为师。
妙光菩萨教化八王子，令其坚固菩提心，终于次第成佛，其最后佛名燃灯佛。而然灯佛正是释迦如来的本师。时妙光菩萨，即今的文殊师利菩萨。是以文殊菩萨，岂独是释尊本师，亦是释尊的祖师，今以祖师身份，示现为弟子，可见佛法平等，不生执著，但为利生，不拘世俗知见。而文殊菩萨本门之深远，智慧之卓超，乃佛教无上智慧之化身。
文殊菩萨功绩
文殊师利，梵文manjusri的译音，略称文殊。新译曼殊室利。汉译为妙德，义为万德圆明，皆彻性原。又译妙吉样，因他出生时，家里出现十大吉祥瑞兆。
（一）天降甘露，
（二）地涌七珍，
（三）仓变金粟，
（四）庭生莲花，
（五）光明满室，
（六）鸡生凤子，
（七）马产祥麟，
（八）牛生白犊，
（九）猪诞龙豚，
（十）六牙象现。
西元前六世纪，（与释迦同时代）生于舍卫国。多罗聚落、婆罗门族姓中，父名梵德，从母右胁而生，身紫金色，堕地能言，如童天子，有七宝盖，随复其上，文殊具有三十二相，八十种好，与佛相同。
在《华严经入法界品》，弥勒菩萨对善财说：文殊大愿，非余无量百千亿那由他菩萨之所能有。其行广大，其愿无边，出生一切菩萨功德，无有休息。常为无量诸佛之母，常为无量菩萨之师，教化成就一切众生，名称普闻十方世界。在大乘佛教里，文殊是诸菩萨上首，常与普贤侍佛左右，所有的佛弟子，都把文殊当成智慧的化身，如说般若为诸佛之母，文殊为七佛之师。常见的文殊像，顶有五髻，表示五智无上无得之相。五智：法界体性智，大圆镜智，平等性智，妙观察智，成所作智。左手执莲花。花中安放《般若经》一部，表示般若一尘不染，如大火聚，四面不可触，触之即烧。右手执宝剑，表示大智，能断一切无明烦恼，喻金刚宝剑，能斩群魔。或坐莲花台，表示清净，或乘狮子或孔雀，表示威猛。
敦煌莫高窟014窟主室北壁千钵文殊变全貌（图片来源：凤凰网华人佛教）
释迦牟尼佛说法四十九年中，始自华严，终于涅槃，凡是大乘法会，皆有文殊参加。在辅助释迦牟尼佛，宣传大乘佛教思想，文殊作出了巨大的贡献。《宝箧经》里记载，佛在舍卫国时，有一年，一连下了七天大雨，许多农田和住宅都被洪水所吞没，祇园有八百比丘，万余菩萨，面临著饥饿的惨状。阿难请求文殊设法予以救济，文殊使众多佛弟子都得到饱足，安心于道。说明文殊在物质方面给予释迦僧团以很大的帮助。在释迦僧团成份中，婆罗门种姓占有绝对优势，他们多数人是厌离心切，习惯于苦行，如迦叶等。对大乘法，行于世间而不为世间法所染，与外道和睦相处而不为其知见所动，虽断烦恼而不舍菩萨行，虽不住有为亦不住无为。文殊协助释迦做了大量工作，使许多声闻众回小向大，接受大乘教法。如灵山会上五百比丘，得通未得忍，以宿命智，各见过去杀父害母及诸重罪，于自心内，各各怀疑，于甚深法，不能得入，于是文殊仗剑逼佛，佛说：文殊住住！吾必被杀。我被害矣，谁害吾子。于是五百比丘，自悟本心，了法如梦，皆得法忍说偈赞曰：文殊大智士，深达法源底，手自握利剑，逼持如来身。如剑佛亦尔，一相无二相，无相无所生，是中云何杀？文殊用杀佛的办法，来教育五百比丘，使之悟解大乘宗义，证得法忍，堪称释迦得力的助手。又一次文殊对众生宣讲大乘空义说：不用见佛，不用求法。时有二百比丘，以为错乱说，舍佛而去。文殊于中途，化作大火，比丘欲以神足飞空（跳过去），上见铁网，生大恐怖。回视祇园途径，遍布青莲。比丘即至佛所，白上所见。佛告比丘：内火未尽，欲度外火，无有是处。汝诸比丘，堕在见网，欲度铁网，亦无是处。此之爱见，无所从来，亦无所至。从妄想生，无我，无我所。二百比丘，听到佛的教导，余漏永尽，成阿罗汉。可见文殊不仅是一位深解大乘空义的智者，对神通幻术的运用，也十分熟练。二百比丘在走投无路的情况下，只得回头，心中的火气冷静下来，接受佛的教导，使他证得罗汉的果位。还有一次世尊自恣日，文殊三处过夏，违反了僧制，迦叶以长老的身份，想拿起槌子把文殊赶出去。当迦叶刚拿起槌子时，见千百亿文殊顿时出现，迦叶这时用尽一切力气，拿不起槌子。佛此时对迦叶说：迦叶，这么多文殊，你要摈除那一个。迦叶顿感自惭，觉得不是文殊的对手。还有舍利弗，在释迦弟子中，也算是个佼佼者，一次文殊与他游诸佛土，有一佛土，到处都是大火弥漫，人行其中，顷刻化为灰烬，舍利弗见之惶恐万状。文殊以神力令无数莲花遍布其中，踏上而行，如履坦途。舍利弗此时在文殊面前感到矮了半截。
以上这些例子，生动地讲明了文殊和释迦在教育声闻，萌发大心上配合得十分默契，得心应手。所以《法华经安乐行品》，文殊启请末世持经之方，佛特为说曰安乐行，便于后世护持，读诵是《法华经》。文殊遵照释迦的嘱托，于佛灭度后，和阿难、弥勒在铁围山结集大乘经典，使大乘佛教赖以住世和发扬光大。近人不察论述印度佛教史，认为大乘空有二宗肇始龙树、无著，斯乃枝末之见，实际上印度大乘佛教有空有二宗的源头，佛在世时，文殊、弥勒是空有二宗佛教的杰出代表，他的思想在佛学体系中，一直享有崇高地位。
在《文殊般涅槃经》里说：佛灭后四百五十年，文殊到雪山，为五百仙人宣扬法化。最后诸有缘者悉皆得度，与五百仙人同到自己的家乡舍卫国多罗聚落于尼枸树下，结跏趺坐，入首楞严三昧，从周身毛孔，出大火光，铄金色身，成琉璃像。琉璃像内有真金像，正长六尺，坐莲华台，了了分明，五百仙人，皆入涅槃。时有八大王，将琉璃像，置金刚山顶，起塔供养。[1]
文殊菩萨道场简介
传为文殊菩萨显灵说法道场的五台山，居中国四大佛教圣地之一，人称金五台，银普陀，铜峨眉，铁九华。可见其在佛教徒心目中的地位非同一般。
传说五台山最早是道家的地盘。《道经》里称五台山为紫府山，曾建有紫府庙。《清凉山志》称文殊菩萨初来震旦（古代印度人称中国为震旦）时，居于石盘洞中。而石盘洞是在道家的玄真观内，这说明五台山为道家所踞。
五台山取佛教替代道教，最终成为中国的佛教名山，来源于佛祖的明示及佛道两家的争斗。据《文殊师利法宝藏陀罗尼经》记载，佛祖释迦牟尼对金刚密迹主菩萨说：我灭度后，于此瞻部洲东北方，有国名大振那。其国中有山，号曰五顶。文殊师利童子，游行居此，为诸众生，于中说法。这里所说的五顶山，就是指现今的五台山。佛教传入五台山，史载始于东汉永平十一年（公元68年），被汉明帝请来的两位印度高僧迦叶摩腾和竺法兰从洛阳来到五台山（当时叫清凉山）。由于山里很早就有了阿育王的舍利塔，再加上传说中五台山又是文殊菩萨演教和居住的地方，他二人遂产生了在此建寺的想法。
但因当时五台山是道家的地盘，道家不会轻易地允许外来教派在此建寺。一个要建，一个不让建，这就需要借助于第三者来裁决。据《国史旧闻》记载：永平十四年正月十五日，明帝集诸道士于白马寺，使于摩腾、竺法兰二人赛法。在明帝的主持下，双方达成了赛法协议，即约期焚经，以别真伪（相传焚经地点在今洛阳焚经台）。其结果，道教经文（除道德经外）全部焚毁，佛教经文却烈火不烧。可见，外来的和尚不但会念经，而且其经文也能经得起千锤百炼。印度二高僧因此也就获得了在五台山建寺的权利。接下来就是建寺地点的选择了。据《清凉山志》记载：在大塔左侧，有释迦佛所遗足迹，其长一尺六寸，广六寸，千辅轮相，十指皆现。相传他二人不仅发现了此足迹，而且还发现有舍利，再加上此处山势奇伟，气象不凡，与印度的灵鹫山（释迦牟尼修行处）相似，故决定在此建寺，并取名灵鹫寺。明帝为表示信佛，追命大孚灵鹫寺。
大孚即弘信的意思。大孚灵鹫寺就是今显通寺的前身。从那时起，佛教就在五台山深深扎下了根，并开始成为中国的佛教中心。[2]
五台山是文殊菩萨的道场，因而所有寺院里几乎都供奉有文殊菩萨的塑像，且多数寺院还设有文殊殿，也有的寺院里既有文殊殿又有观音殿，只有在这种情况下，观音殿中的三大士才以观世音居中，如显通寺。
其实，文殊是文殊师利的简称，是梵文的音泽，意为妙德、妙吉祥。关于文殊的来历，较为流行的说法是《文殊师利涅磐经》中所说：他是释迦牟尼的大弟子，本是舍卫同(今印度西北)一个婆罗门贵族家中的公子，离家投奔释迦牟尼学道，功德圆满后修成菩萨身，并被尊为菩萨之首。文殊在四大菩萨中称大智，常与右肋侍普贤菩萨并列于佛祖两侧．这一佛二菩萨又合称为华严三圣，文殊侍于佛左，专司智慧，普贤侍于佛右，司理。
文殊菩萨的本体是五髻菩萨，即顶上有五髻，为童子形。五髻表示五智五佛，童子取天真之意，因而文殊亦称文殊师利童子，俗称孺童文殊。文殊的坐骑是一头青狮，表示智慧之威猛；手持宝剑，表示智慧之锐利，因此，他的美名尊号是大智文殊。五台山上唐、宋、元、明、清历代的文殊像，造型竟有五十余种：有老文殊(显通寺)、金刚文殊(观海寺)、大伟德文殊(菩萨顶)、甘露文殊(显通寺)、带箭文殊(菩萨顶)、千钵文殊(显通寺)、红文殊(广仁寺)、黄文殊(广仁寺)、白文殊(罗喉寺)、聪明文殊(东台顶)、智慧文殊(南台顶)、狮子吼文殊(西台顶)、无垢文殊(北台顶)、孺童文殊(中台顶)等等。
