[摘要]大寒，是中国传统二十四节气中的最后一个节气。从冬至开始，经小寒到大寒，阳气渐增，有“鸡始乳、征鸟厉疾、水泽腹坚”三候。
文/止水
大寒，是中国传统二十四节气中的最后一个节气。从冬至开始，经小寒到大寒，阳气渐增，有“鸡始乳、征鸟厉疾、水泽腹坚”三候。
大寒
大寒三候
“鸡始乳”意思是鸡妈妈开始孵化小鸡。“乳”的甲骨文很像一个人托住一个孩子的头喂奶。《说文解字》中有：“乳，人及鸟生子曰乳，兽曰产。从孚，从。者，玄鸟也。
乳 甲骨、篆文
《明堂月令》：‘玄鸟至之日，祠于高，以请子。’故乳从。请子必以至之日者，，春分来，秋分去，开生之候鸟，帝少昊司分之官也。”许慎的解释中，涉及到两个汉字的用法，即人与鸟生子叫做“乳”。而兽类叫做“产”。
明吕纪鹰鹊图 故宫博物院藏
二候，征鸟厉疾。《吕氏春秋季冬》：“征鸟厉疾。”陈奇猷校释：“征当读‘出征’之征。征鸟即指雁言。”征鸟，还有一说为凶猛的鸟，通常指鹰隼，所以鹰有一个称谓叫“击征”。
关于此候，先秦史籍《逸周书时训解》里记载：“大寒之日，鸡始乳。又五日，鸷鸟厉疾。又五日，泽腹坚。”这里是“鸷鸟”，即征鸟。据考证，在《唐书》及《宋》《金史》志中，皆记作“鸷鸟”。
而《元史志》里，仍作征鸟。李白在《禅房怀友人岑伦》写到：“空长灭征鸟，水阔无还舟。”意思是征鸟面对万里长空也显得十分渺小。
鹰击长空
鸷鸟，语出《本经阴符七术》中的“散势法鸷鸟”，表示凶猛的鸟。成语“鸷鸟不双”，意思是凶猛的鸟不成双，比喻正直的人不与世俗同流合污。
《淮南子说林训》中有：“日月不并出，狐不二雄，神龙不匹，猛兽不群，鸷鸟不双。”《六韬发启》：“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏。”
水泽腹坚
三候，水泽腹坚。这个期间，属于“四九”天，水的深处都会结冰。《逸周书时训》：“水泽腹坚。”朱右曾校释：“腹坚，言冰坚固凸出如腹。”汉代张皓《藏冰赋》：“履在岁之穷纪，知层冰之腹坚。”
冰藏于窖
《说文解字》中，“冰”为“水坚也，从冰从水。”
冰字的演变
《易坤》：“初六，履霜坚冰至。象曰：履霜坚冰，阴始凝也；驯致其道，至坚冰也。”王弼注：“始于履霜，至于坚冰，所谓至柔而动也。
刚阴之为道，本于卑弱而后积著者也。”《易》中的记录，是古代黄河流域的气象特征。“坚冰至”，就是随着时间的变化，黄河上形成了厚厚的冰。
曾乙侯冰鉴 湖北省博物馆藏
在古代，人们进入腊月就有凿冰的习俗。凿冰，并藏于窖中，以供夏日之用。《燕京岁时纪》中记载：“冬至打冰，冬至三九则冰坚，于夜内凿之，声如錾石，曰打冰，三九以后，冰虽坚不能用矣”。
明代《帝京景物略》中记载“八日，先期凿冰方尺，至日纳冰窖中，鉴深二丈，冰以入则固之，封如阜。内冰启冰，中涓为政。凡苹婆果入春而市者，附藏焉。
附乎冰者，启之，如初摘于树，离乎冰，则化如泥。”凿冰的目的，在于打破时间的界限，将冰用于蔬果的储存、鱼类的运输，或者用于酒宴。此外，古代人还发明了最早的冰箱冰鉴。
凿冰
那么古人凿冰之后放入何处？答案是冰窖。“窖”这个字，上面是“穴”，表示地洞，下面是一个“告”字，表示祈福。古代人将祭祀的贡品放在地穴里，供神灵长久享用。
《诗经七月》中有“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴”的记载，其中“凌阴”是冰窖的意思。《燕京岁时记打冰》中有：“周成王命凌人掌冰，岁十二月，敕令斩冰纳于凌阴。
凌阴者，今之冰窖也。”周代开始，就有专职的官吏进行冰的采集和收藏，叫做“凌人”。
古代冰窖
在北方，我们以北京为例。清代震钧《天咫偶闻》中记载：“都城内外，如地安门外火神庙后，德胜门外西，阜成门外北，宣武门外西，崇文门外东，朝阳门外南，皆有冰窖，以岁十二月藏冰，来岁入伏颁冰。”
不仅在北方，在南方的苏州一代也多有冰窖。清代顾禄的《清嘉录》引《元和县志》道：“冰窨在葑门外，设窨二十四座，以按二十四气。每遇严冬，戽水蓄于荡田，冰既坚，贮之于窨。盛夏需以护鱼鲜，并以涤暑。”
大寒的习俗中，食糯是必不可少的。《本草纲目》：“脾肺虚寒者宜之。”古语有云：“小寒大寒无风自寒”，食糯可以驱寒。
吃糯米饭驱寒是传统习俗，人们往往还会在饭中加入腊味，吃完之后身体会有暖暖的感觉，这也就是人们常常说的“幸福的味道”。
大寒过后，便是立春，届时天地万物又将进入一个新的循环。
（编辑：见石）
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