[摘要]腊月，是中国人心目中重要的一个月，意味着新年即将到来。从腊八节，到小年，到最后腊月三十。这个月中，有很多重要的传统节日，充满着各类丰富的民俗文化，是中国传统文化中的精粹。
文/止水
人们将农历最后一个月，称作“腊月”。一进入腊月，过年的氛围就越来越浓。节日也特别多，诸如我们熟知的腊八、小年等等。打这个时候开始，人们忙着总结一年的工作，制订回乡的计划，置办年货迎接年的到来。
年味
腊祭百神
说起腊月的“腊”，本字为“猎（猎）”。甲骨文暂缺，篆文中左边是“月”，是肉干的意思。右边是鼠，表捕杀、捕猎。十二月非农时，人们猎取兽肉来祭祀祖先。
腊、 篆文 图源：止水
《说文解字》中解释到：“，冬至后三戌，祭百神。”这个字的源流，《史记补三皇本纪》中有记载：“炎帝神农氏以其初为田事，故为蜡祭，以报天地”。
古代中国是农业社会，蜡祭为田事，报答天地之德。不同时代对此有不同的称谓：夏代称腊祭为“嘉平”，殷为“清祀”，周为“大蜡”，秦使用夏代时的称谓“嘉平”，汉代改为“腊”。
清酱肉
我们再来看看平时吃的“腊肉”的“腊”，其实这个字本念“xī”，意思是隔年的腌制过的肉干，今多念为“là”。各地民俗中，腊月腌制腊肉以备食用是各地食俗中重要的一环，如广式腊肉中的腊腩条、浙江的金华火腿、北京的清酱肉等。
地支与十二律
十二地支中，“丑”与“十二月”对应。《说文解字》中有：“丑，纽也。十二月，万物动，用事。象手之形。”
清院本十二月令图轴之十二月 中国台北故宫博物院藏
清段玉裁释为：“十二月阴气之固结已渐解，故曰纽也。十二月万物动用事，阳气上通，雉鸡乳，地以为正，殷以为春，象手之形，人于是举手有为。”腊月前后，有“小寒”“大寒”节气，这时阳气萌动，万物迎接春天的到来。
唐韩《五牛图》 故宫博物院
“丑”同时对应十二生肖中的牛。《汉书律书》中有：“东至牵牛，牵牛者，言阳气牵引万物出之也。牛者，冒也，言地虽冻，能冒而生也。牛者，耕植种万物也。”这也是对应了“阳气生”的说法。
十二律
《吕氏春秋》最早将律与历相附，以十二律应十二月，又名十二月律。明代道士朱权的《太清玉册》中有：“正月大蔟、二月夹钟、三月姑洗、四月中吕、五月蕤宾、六月林钟、七月夷则、八月南吕、九月无射、十月应钟、十一月黄钟、十二月大吕。”
吕字双口，意思就是两人唱和，且“吕以旅阳宣气”。我们以元代一首曲子《中吕迎仙客十二月》为例：“春未回，雪成堆，新酿瓮头泼绿醅。恰传怀，人早催。
赏罢红梅，准备藏阄会。唤玉蛾，捧金波，听遍四时行乐歌。得蹉跎，且快活。万事从他，醉倒和衣卧。”曲文中，我们可以看到十二月的物候、游艺、民俗等。
嘉平书福
秦代将腊月改称为夏代的“嘉平”，有一种说法是与秦始皇求仙有关。《史记秦始皇本纪》：“三十一年十二月，更名腊曰嘉平。”
裴在《史记集解》引《太原真人茅盈内纪》解释到：“始皇三十一年九月庚子，盈曾祖父蒙，乃于华山之中，乘云驾龙，白日升天。先是其邑谣歌曰：‘神仙得者茅初成，驾龙上升入泰清，时下玄洲戏赤城，继世而往在我盈，帝若学之腊嘉平。’”
三茅真君
从道教史来看，“三茅真君”中的茅盈出生于西汉年间（公元前145年），此处裴所引有误，但秦始皇寻仙而改“嘉平”的民谣却广为后人认可。
司马贞的《史记索隐》中解释到：“《广雅》云：‘夏曰清祀，殷曰嘉平，周曰大蜡，亦曰腊。’秦更曰嘉平，盖因歌谣之词而改从殷号也。”歌谣中的“帝若学之腊嘉平”，说明了嘉平的的来历。
腊月称作“嘉平”，深深影响着清代的皇宫。迎春写春联，是汉民族的悠久的文化传统。“嘉平书福”与“明窗开笔”是清宫中重要的贺年习俗。
御制诗玉板 颐和园藏
现存于北京颐和园的《御制诗玉板》，板面阴刻楷书和书御制诗：“《御制嘉平月朔开笔制作》嘉平吉朔欣开笔，皇考家风钦创垂（每岁嘉平月朔开笔书福以赐王公及内外大臣，盖敬遵皇考时成例也）......”
康熙福字碑 恭王府藏
又据清代昭所著《啸亭杂录》记载：“定制，列圣于嘉平朔谒阐福寺归，御建福宫，开笔书福字笺，以迓新禧。”
以上两处都提到了清代皇帝每到嘉平（腊月）之初，就要亲笔书写福字送给王公大臣，以祝新春。据说，赐福的习俗源于康熙皇帝。直到现在，到北京恭王府游玩的游客都会到康熙御提的”福”字面前沾沾福气。
腊月，是中国人心目中重要的一个月，意味着新年即将到来。从腊八节，到小年，到最后腊月三十。这个月中，有很多重要的传统节日，充满着各类丰富的民俗文化，是中国传统文化中的精粹。想必此时的你，也已经感受到年的味道了。
（编辑：见石）
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