道教用符咒驱邪、治病的历史，最早可追朔到远古时代。《轩辕黄帝祝由科十二序》中曰，符咒“以治男女诸疫病，凡医药、针灸所不及者，以此佐治，无不投之立效。”说的就是，在上古时期，很多医药、针灸无法治愈的疾病，用符咒反而会有奇效。
历史上关于符咒的记载，也是屡见不鲜：
1、自祖天师张道陵开始，便开创了用符咒为巴蜀百姓消除病疫的先例；其书符治病、驱邪禳灾，无不灵验；
2、其后宋代时期，三十代天师虚靖先生更是将符咒大展神威，书铁符召神将，斩杀蛟龙，这才有了关羽因此被封为崇宁真君的后世传奇；
3、明太祖时期，为了驱散瘟疫，张正常天师书巨符、焚之入井，引得百姓争相汲水，病情得以控制。朱元璋为褒奖天师，特在井上建亭，号曰“太乙泉”。
那到底什么是符咒？所谓“符咒”是符箓与咒语的合称，分开可称为“符术”与“咒术”。符，是人与神沟通的法宝，是天地大道、山河灵气的有形或无形的载体。《道法会元》曰：“符者，信也。以我之神，合被之神。以我之气，合被之气。神气无形，而形于符。”说的就是：符是参和了天地万物精粹的那一点灵气，以自身的祭炼修为与天地神之间合而为一。咒，是口中诵念的咒语，具有特殊音频效应的口诀，在法术的过程中配合符、印、罡、诀、法器等，用来作法施法。
符咒，作为众法之一，妙验无穷。其源于之道，演之于道，证之于道，实归于道。精诚所至者，金石为开！也正应了虚靖先生所言：吾家符箓，上可以动天地，下可以撼山河，明可以伏龙虎，晦可以伏鬼神，大可以助国家，小可以驱灾患。
