[摘要]自古以来，对九天玄女的信仰就非常流行，魏晋时即有道士祈祷供奉，唐五代时已有专门供奉之所，宋之后至于明清，九天玄女庙的数量不断增加。
文/赵洋
九天玄女，也称“玄女”、“元女”或“九天圣母”，为黄帝之师，也是道教著名女仙，集“房中术神”与“战神”的神性于一身，象征着道心对凡情的转化。自古以来，对九天玄女的信仰就非常流行，魏晋时即有道士祈祷供奉，唐五代时已有专门供奉之所，宋之后至于明清，九天玄女庙的数量不断增加。
九天玄女
九天玄女的故事，应与“黄帝女魃”密切相关。
玄女最为人熟知的事迹，是帮助黄帝战胜蚩尤。《太平御览卷七十九皇王部四》中的《黄帝轩辕氏》章引《龙鱼河图》称：黄帝摄政前，有蚩尤，兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，诛杀无道，不仁不慈。万民欲令黄帝行天子事，黄帝仁义，不能禁止。蚩尤遂不敌，乃仰天而叹。天遣玄女下授黄帝兵信神符，制伏蚩尤，以制八方。
九天玄女帮助黄帝击败了蚩尤，这不禁令人想起《山海经大荒北经》中“女魃”的情节：有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水。蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上，所居不雨。叔均言之帝，后置之赤水之北。叔均乃为田祖。魃时亡之，所欲逐之者，令曰：“神北行！”先除水道，决通沟渎。
皇帝战蚩尤
女魃本来是天女，应黄帝之请止住风雨，降服蚩尤。而女魃也无法上天，只能沦为旱魃，原本的神女和功臣反而成为人人恐惧的妖魔。叔均将此事报告给天帝，于是天帝将女魃安置在赤水之北。
关于女魃与九天玄女的关系，有人认为二者的故事情节相似，玄女是女魃的衍化；也有人认为二者没有关系，理由主要是两者形象的巨大差异，玄女是光辉正面的黄帝之师，女魃则为带来旱灾的妖魔。
笔者看来，两种说法都有道理，却也都有不足，因此笔者提出一种新观点九天玄女是女魃面向“先天大道”的转化。理由如下：
一、二者事迹的相似性，证明了其渊源关系。郝懿行在解释“黄帝乃下天女曰魃”一句时，恰恰用到了《龙鱼河图》中“玄女”的说法，证明古人解经的传统即是认为“玄女”与“女魃”相关。
二、细读故事的细节，也能找出两者的一致性。如女魃本来不是妖魔，而是天女，且着青衣。玄女则是西王母身边的神仙，而青色本身就与“玄”色接近。再如，女魃无论是止雨还是带来旱灾，都与水相关。而九天玄女之“玄”就有“北方”或“水”、“水色”之意。两则故事的核心都是“水”。
三、至于如何弥合两个故事巨大的形象差异，笔者认为，既然是神话，就应该侧重于理解其象征意义。
九天玄女娘娘
“水”之意象，代表人体的精华，也与人的情欲相关。女魃本是天女，这一阶段的她就如同青春期之前的儿童一样，并无男女之欲；而卷入黄帝蚩尤战争后的女魃，则象征着人们年龄渐长，后天的情欲污染了心灵，逐渐丧失了先天本有的纯真。先天真境变成后天的凡心情识，因此女魃不能返回天界了；同时也造成身体精华的流失，这就是所谓的“旱灾”。
最值得玩味的是天帝将旱魃安置于“赤水之北”。赤，《说文解字》解释为“南方色也，从大从火”，“赤”的古字就像是一团燃烧的火。另一方面，郭璞阐释“神北行”时说是“向水位也”。合而观之，“赤水之北”象征着“水火既济”。旱魃到达了赤水之北，也就相当于后天之情欲归入了先天的大道，从此情欲转化为大道的一种显化，再不是那奴役人们、使人丧失理智的动物性本能了。这是对女魃的一种淬炼，只有不再迷失于妄心，才算彻底地超凡入圣。
因此，我们可以将女魃分为三个阶段看待：
一、天女阶段，犹如未经淬炼的婴童般的纯真。
二、旱魃阶段，代表后天情欲的污染。
三、到达“赤水之北”后，经过淬炼，后天情爱契合于大道，了道合真。
先天大道
理清了女魃的问题，再反观九天玄女，一目了然。九天玄女正是代表着“大道对情欲的转化”，代表着“超凡入圣”，这也就是玄女作为“房中术”之神的根本原因。
提到“房中术”，不要过分臆想。陶弘景说：“房中之事，能生人，能煞（杀）人。譬如水火，知用者可以养生，不能用之者立死矣！”可见“房中术”绝不是纵欲，而是一种洁净精微的修行之路，其中充满了岔路和歧途，不是普通人可以轻易尝试的。若是以“房中术”为名行纵欲之事，其后果无异于三岁小儿玩弄利刃，只会损伤自身。对于普通人，如果能够有所节制，忠贞自爱而琴瑟和谐，就是最好的情况。
回过头来，再看玄女的“战神”属性，就不难发现：玄女所要战胜的不仅仅是外在的贼寇，更是人性中的动物性本能的一面，使之同归于道。这也与中国文化一贯推崇的“内圣外王”之道相吻合。
（编辑：西铭）
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