[摘要]从早期的太阳神，到道教男仙之首领、全真道之教主，东王公的神格在不断的变化之中，其形像亦依其神格而演变。
文/李远国 李黎鹤
东王公，又称东君、木公、东王父、扶桑大帝、东华帝君。他与西王母并称，原为中国古代神话中的神真，后经道教增饰成为男仙之领袖，全真道则奉为祖师。
东君 清代
究其渊源，可追溯到战国时期，时楚地信仰“东君”，即为神化了的太阳神，此即为东王公之前身。延至两汉，东王公已与西王母齐名，成为东方之大神。
其后，题名葛洪《枕中书》中称之为扶桑大帝，文曰“元始君经一劫乃一施太元母，生天皇十三头，治三万六千岁，书为扶桑大帝东王公，号曰元阳父扶桑大帝。”
陶弘景《真灵位业图》则将其排在上清左位，号曰太微东霞扶桑丹林大帝上道君。显示了东王公由民间信仰的日神逐渐演变为道教尊神的历史过程。至金元之际，全真道兴起后，即奉为创教的始祖。
秦志安《金莲正宗记》卷一《东华帝君传》赞曰：“全真之道，酝酿久矣！自太上传之于金母，金母传之于白云，白云传之于帝君。”此“帝君”指东华帝君，即东王公。
从早期的太阳神，到道教男仙之首领、全真道之教主，东王公的神格在不断的变化之中，其形像亦依其神格而演变。
太一出行图
楚文化发祥于湖北，形成和成熟于先秦时代。她是中国传统文化的主体华夏文化的重要来源，源远流长，博大精深，具有鲜明的地域特色。而其中独具特色的巫道内容和神仙观念，则是道教信仰的直接渊源。
从《楚辞九歌》中的“东君”，到马王堆汉墓出土的帛画《太一出行图》，反映了楚文化中崇拜东君、太一等神灵的巫道风俗。所谓“东君”，亦即后来道教神系中的东王父、东华帝君。
正是在楚文化的基础上，道教信仰中的诸多神真得出塑造、完善。
据史籍记载，楚人信鬼好巫，楚地巫风盛行，人们崇拜多神，信仰万物皆有灵性。《汉书地理志》曰：“楚人信巫鬼，重淫祀。”王逸《楚辞章句九歌序》云：“昔楚国南郢之邑，沅湘之间，其俗信鬼而好祠，其祠必作歌乐鼓舞以乐诸神。”
在众多的神灵中，东皇太一当为楚人信仰的最高神。屈原的《九歌》中涉及楚地信仰的神有东皇太一、东君、云中君、大司命、少司命、湘君、湘夫人、河伯、山鬼及国殇等十种，而东君正是楚人崇拜的太阳神。
关于这位东君，自东汉王逸以来，历代注家皆认为是东方之天帝，即太阳之神。陈梦家《古文字中之商周祭祀》认为，殷墟中己有关于崇拜日月之神的卜辞。
他们被称为“东母”“西母”，后世演变为东王公、西王母。他说：“《山海经》及《穆天子传》并记事，其地在西土昆仑之虚。
东母未见载籍，惟《史记封禅书》《楚辞九歌东君》并有东君之神，《广雅释天》曰：东君，日也。疑即东母，殷人尊母系，祀典与男系等，故称日神为东母，殷以后男系专权，遂锡日神以君名。”
丁山《中国古代宗教与神话考中》亦指出：“东母即日母羲和。由于月生于西，两周的王公，都是祭月于西，而称月神为西皇或西王母。
日出于东，《礼记礼器》则说大明生于东，因此春朝，天子拜日于东门之外，或祭日于东，而号日神为东皇，或曰东君。月神之为女性，从西王母的母字，可以确定；那幺，甲骨文所常见的东母，当然是日神的别名。”
天神 岩画 内蒙古乌兰察布
商周时期奉祀的日月天神，在《山海经》、楚帛书等文献里都有记载。在商周时期人们的观念里，日月之神就是上帝明神，也是人君的象征。
《国语周语上》载：“古者先王既有天下，又崇立上帝明神而敬视之，于是乎有朝日、夕月以教民事君。”韦昭注：“上帝，天也。明神，日月也。”
郑玄《礼记郊特牲》注：“天之神，日为尊。”孔颖达《诗小雅》疏：“日者，太阳之精，至尊之物。”这就是古人把日神视为上帝神明的原因。
天神岩画 江苏连云港
从自战国以来，即奉东君为日神，其祀颇隆。《礼记春官》言：“以祀祀昊天上帝，以实柴祀日月、星辰，以燎祀司中、司命、师、雨师，以血祭祭社稷、五祀、五岳，以狸沈祭山林川泽，以辜祭四方百物。”
于是，在楚国屈原《九歌东君》中，生动地描述了迎降太阳神的欢乐场景：“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。抚余马兮安驱，夜皎皎兮既明。驾龙兮乘雷，载云旗兮委蛇。长太息兮将上，心低徊兮顾怀。
羌声色兮娱人，观者兮忘归。瑟兮交鼓，箫钟兮瑶。鸣篪兮吹竽，思灵保兮贤。飞兮翠曾，展诗兮会舞。应律兮合节，灵之来兮蔽日。青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。
操余弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆。撰余辔兮高驼翔，杳冥冥兮以东行。”
太阳神 岩画 江苏连云港
你看，一轮喷薄而出的红日出现在东方，那驾驭太阳的东君，从容不迫，不激不厉，安详地驾着龙车缓缓而行，履行他神圣职责。其从官属，蔽日而至，他们以青云为上衣，白霓为下裳，拥载于东君龙车的周围。
东君高举长箭，去射那贪婪成性的天狼星，操起天弓以防灾祸降到人间；然后又以北斗为壶觞，斟满美酒，洒向大地，为人类赐福。洪兴祖曰：“天狼星名以喻贪残，日为王者，王者受命，必诛贪残，故曰举长矢射天狼。
《博雅》曰：朱明耀灵，东君日也。”“《春秋历命序》曰：皇伯登扶桑，日之阳，驾六龙以上下。言日以龙为车辕，乘雷而行，以云为旌旗。”这段对东君的文字描写，成为后来东王公人形化的一个形象依据。
东王公 汉画像石
关于东王公最早的描述，首见于据传是汉代东方朔所作的《神异经》。此书模仿《山海经》体例，分《东荒经》、《东南荒经》、《南荒经》、《中荒经》等九个篇目，其《东荒经》曰：“东荒山中有大石室，东王公居焉。
长一丈，头发皓白，人形鸟面而虎尾，载一黑熊，左右顾望。恒与一玉女投壶，每投千二百矫，设有入不出者，天为之吁嘘；矫出而脱误不接者，天为之笑。”《中荒经》曰：“昆仑之山，有铜柱焉，其高入天，所谓天柱也。
围三千里，周围如削。下有石室，方百丈，仙人九府治之。上有大鸟，名曰希有，南向，张左翼覆东王公，右翼覆西王母。背上小处无羽，一万九千里。西王母岁登翼，上之东王公也。
故其柱铭曰：有鸟希有，碌赤煌煌，不呜不食，东覆东王公，西覆西王母。王母欲东，登之自通。阴阳相须，唯会益工。”
在这些描述中，东王公还不是一个完整的人的形象，他兼有“人形”“鸟首”和“虎尾”，这类似西王母早期半兽半人的形像，这是东王公从图腾形象向人形过渡的一个中间阶段。
其“鸟面”形象显然与殷商的宗神“玄鸟”有关。“玄鸟”的人格化就是“帝俊”，“俊”与“”古音相假。甲骨文中的“”就是鸟首的形状。可以看出位处东方的太阳神亦是“鸟首”。
这个时期的东王公，开始与西王母并列，成为人们祷福求寿的神灵。《吴越春秋越王阴谋外传》曰：“立东郊以祭阳，名曰东皇公；立西郊以祭阴，名曰西王母。”从出土的铜镜、墓室壁画、汉画砖等大量的器物中，充分地说明这一历史情景。
《仙传拾遗》所载，汉初有小儿歌谣曰：“着青裙．入天门，揖金母，拜木公。”时人皆不知言，只有张子房知之，往拜曰：“此东王公之玉童也。所谓金母者，西王母也；木公者，东王公也。
此二元尊，乃阴阳之父母，天地之本原，化生万灵，育养群品。木公为男仙之主，金母为女仙之宗。长生飞化之士，升天之初，先见金母，后谒木公，然后升三清，朝太上矣。”
这位知晓东王公由来的子房，就是辅佐刘邦成就一世霸业的张良。
初平元年四兽镜，湖北沔阳出土。圆形，大圆纽。内区四兽与四方枚相间环列，每方枚内有四字，合为：“吾作明竟，幽三羊，位至三公，天王日月。”
外区即镜内缘有铭文：“初平元年正月戊午日，吾作明竟自有己，除去不羊宜古市，来而东王父西王母，右同赤公子，千秋万年不失志，买者大贵昌。”
吾作对置式神兽镜，湖南长沙东汉墓出土。圆形，圆纽，链珠纹纽座。主纹分为四组：二组为一神二兽，对置；另二组各有一神人。
其外有十三个方枚和十三个半圆相间环列，方枚中各有四字，合为：“吾作明竟，幽三阳，周刻列记，□□万象，□帛作禺，众神见容，天守四首，东王父，西王母，仙人，三月三日，三公九卿，延年益寿，与师命长。”边缘画文带为二神捧日和月，六龙驾车等。
袁氏神人龙虎画像镜，湖北荆门出土。圆形，圆纽，圆纽座。四枚连珠座乳分为四区，二区分别为龙或虎，另二区为一神二侍。主神端坐，两侧二羽人站立。
外区铭文为：“袁氏作竟真大巧，东王公、西王母，青龙在左，白虎居右，山人子乔、赤踊子，千秋万岁不知老，渴饮玉泉饥食枣。”
神人龙虎画像镜，湖北荆门出土。圆形，圆纽，四叶纹纽座，座外方框。方框四角外四枚圆座乳将纹饰分成四区，二区分别为龙或虎，另二区均为一神二侍。主神一为西王母，一为东王父，均端坐，两侧二羽人站立。
荣氏神人禽兽画像镜，湖北鄂城出土。六朝时期。圆形，圆纽，连珠纹纽座。主纹以四乳间以二组神像及二组羽人禽兽纹。
二组神像均为一主神和一侍，主神分别为西王母、东王父，主神正面端坐，侍者侧身跪地向着主神。另二组一为羽人戏鹿，一为鸟禽相对。外区铭文为：“荣氏竟佳且好，明而日月世少有，宜子孙兮。”
三羊神人禽兽画像镜，湖北鄂城出土。六朝时期。圆形，圆纽，座外围以连珠纹圈，五乳间纹饰分别为；二神人对座，一兽，一兽，二神人对座，一兽。外区铭文为“三羊作竟自有纪，除去不（祥）宜古市，上有东王公、西王母。”
汉代的一枚三段式神仙画像镜中，完整地展示了当时人们想象中的天界。其上方为北，有天皇大帝；其东、西方则分别为东王父和西王母。在北方世界的中央，有一大龟，龟背上有一圆柱，柱体上部如伞一样张开，这是华盖。
撑着这华盖的龟，就是支撑大地的神鳖；上面立有华盖，其柄上下贯通天地。在下段的南方世界，有一颗叫作“建木”的神树，这是天帝们往来天地之间的凭借。
东王公往访西王母 陕西绥德军刘家沟汉墓
类似题材的铜镜甚多，它们出土于荆楚地区，充分说明了东王公信仰曾盛行于湖北地区，他被视为具有赐福、赐寿、保佑家族平安、兴旺和子弟求取功名顺利等神性，这些带功利性的祈求多属百姓一生中追寻的共同愿望；
此外，四川（广汉郡）、江浙（吴郡和会稽郡）、河南等地区亦出土了一批相同题材的铜镜，这说明东王父信仰已在汉代相当流行。
头载三山冠的东王公 汉代 山东画像石
至道教兴盛之后，遂将东王公纳入神系，称其主阳和之气。理于东方，亦号王公焉。与金母皆挺质太直，流神玄奥，于东方漠滨之中，分大道醇精之气而形成，与王母共理二气而育养天地，陶钧万物，凡天上天下三界十方，男子登仙得道者悉所掌焉。
（编辑：见石）
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