[导读]“不孝有三，无后为大”，有些地方为确保家里可以传下男儿，就在神灵前许下诞生男丁并可以顺利长大成人的心愿，家里有男丁诞生就必须进行“还愿”，“还愿”的过程便逐渐形成了“点灯”的习俗。
文/黄嗣佩
“不孝有三，无后为大”，有些地方便有“点灯”以祈“多育儿”的习俗。比如湛江的南三岛（湛江多地均有，略有差异，南三岛上不同村庄也有一点差异），每年正月初十，育有男丁的家庭，可根据情况（年龄不定，有的孩子几岁，大的甚至几十岁也有），进行“点灯”仪式。
一成因
据说，旧时代的生活条件落后，生育男丁来继承香火并不容易。再加上由于受热带海洋性季风气候的影响，南三岛自然灾害发生情况相当频繁。包括飓风、水灾、旱灾、碱潮、瘟疫、霜冻、冰雹、霰雪、雷震、火灾、虫灾、地震在内的各种自然灾害，有时一年内会数灾并行，特别是水灾情况特别严重，造成民众生活极度困难，更不用说育儿了。
不过南三人民保持了汉民族崇德报恩、祈福消灾的祀神祭祖传统，对神灵的信仰风气很浓重，希望神灵带来风调雨顺和好的收成。为确保家里可以传下男儿，这里每家每户在神灵前许下诞生男丁并可以顺利长大成人的心愿，家里有男丁诞生就必须进行“还愿”，“还愿”的过程便逐渐形成了“点灯”的习俗。
二过程
准备阶段：
家里备好水果，饼干，糖，猪，鸡等供品，同时还要准备宴请客人的食材。请家里的神灵（家主和祖先），然后请村里的土地公公，境主，庙里的圣真（三真庙里，供奉康元帅，车元帅，吴法帅，还有马灵官，笔者的所在的区域由吴法帅亲临）到家中主持仪式。
三真庙
进行阶段：
先是“成生”：水果，饼干，糖，茶，酒，香，烛，银宝准备好后，由一位长辈请神，同时配有两位乐师吹圣驾（应该是唢呐）点灯的男丁先换好一套新衣（包括衣裤鞋帽，由外婆家的亲戚提供，以示外婆一方对这个仪式的重视），所有神灵请到位后，将猪抬到神灵前面进行屠宰放血，用盆子乘一些血放在供桌上，问杯示准后，化宝放鞭炮，吴法帅会被恭请到下一家进行仪式。“成生”意味着男丁已经顺利生成，现在进行祭拜以示感恩。
“成生”仪式在半夜进行，尽力天亮前完成
然后“成熟”：将猪血，屠宰干净的猪分割好拿来煮熟，然后放在供桌上，并将部分切好用碗装乘。等待吴法帅再次来到家中，进行类似的祭拜。这次是“成熟”，意味着男丁顺利成长，并祈愿一家顺利，福寿安康等。
煮熟后进行“成熟”
最后“点灯”的男丁提着灯走在前面，后面是扛神轿队伍进行护送回，以示护灯（保佑男丁平安如意）。回庙的时候尽量在天亮前，意味着偷偷的生育，在神灵的保护下躲过灾疫。回到庙里挂好灯后，上香化宝，有的人家会准备供品祭拜，有的跪拜后可以离开。而在家里的人手将准备菜肴，先用一副新碗筷乘菜肴，在祖屋进行对祖先的祭拜，然后开始上菜，宴请邻里亲朋进行庆贺。
上香化宝 点灯祭拜（资料图：图源网络）
结束阶段：
这以后到年十五，“点灯”的人家需要每天早晚到庙上香（村里的土地公公，家里是家家户户都必须上香的），年十五需要准备果品饼干回庙祭拜，年十六到庙里上香后，将灯烧掉，意味着已经“还愿”，一笔勾销，男丁将在神灵的护佑下传宗接代，整个“点灯”过程到此才圆满完成。十六当天也会宴请近邻，以示祝贺。
车元帅
结语：
“点灯”生育是先辈对美好生活和传宗接代的热情追求，也是道教消灾祈福在民间的深入与传播的表现。随着时代的发展，仪式也逐渐进行了一些简化，希望在新时代下，可以规范和指引民间信仰，成为道教文化和民俗民风的重要部分。（编辑：赵青）
（本文由腾讯道学整理发布，转载自广州都城隍庙微信公众号。文/黄嗣佩，公众号英文ID：gzdjdchm）
