[摘要]冬至，是重要的传统节气，其背后的阴阳观念、历史典故、民谚仍具有现实意义。
文/止水
冬至，是中国传统二十四节气中的重要节气，在大雪之后，小寒之前，有“蚯蚓结、麋角解、水泉动”三候。历来受到人们的重视，形成了丰富的民俗文化活动。
三侯及其背后的“阴阳消长”的观念、农谚等仍然影响着现代人的生活。
冬至三侯
一候，蚯蚓结。蚯蚓，俗称地龙，又名曲鳝。《本草纲目》中有：“娜之行也，引而后仲，其娄如丘，故名蚯蚓。术有言蚓可兴云，又知阴晴，故有土龙、龙子之名。”
这种生物“孟夏之月丘阁出，仲冬之月丘绷结”。
中药蚯蚓
别看蚯蚓不起眼，它具有巨大的农业价值及环保价值。作为土壤的改善者，蚯蚓被称作“活犁”。可以对农业废物、生活垃圾进行处理，改善生态环境和促进农业的可持续发展。
如此之好，难怪古人十分看重。唐代东方虬曾作《蚯蚓赋》：“惟阴阳之播气，实万类以成形。有微虫之禀质，应甲子而湿生......岂造化之赋命，信归之于自然。”
二候，麋角解。《尔雅翼》中有：“麋是阴兽，情淫而游泽，冬至得阳气而解角，从阴退象。”古人通过对自然物候的观察，总结出“仲夏之月，鹿角解”，“仲冬之月，麋角解”的谚语。
石首市天鹅洲麋鹿自然保护区落角麋鹿（摄影：余明建）
历史上关于这一物候，乾隆曾有过考辩。现存于南海子麋鹿苑中的麋鹿角，上刻有乾隆御笔《麋角解说》一文：“昨过冬至，陡忆南苑有谓麈者或解角于冬，亦未可知。
遣人视之，则正值其候，有已落地者，有尚在脑骨或双落其一者，持其已解者以归。”
泉动
三候，水泉动。水泉，指的是河流和泉流。动，这个字我们该如何理解？《吕氏春秋圜道》中云：“物动则萌，萌而生，生而长，长而大，大而成，成乃衰，衰乃藏。”“动”是一种生命最初始的张力。“上善若水”，水动则万物萌。
君子以待阴阳定
九九严凝
全真道尹志平真人有一首《江城子六阴消尽一阳生》：
六阴消尽一阳生。暗藏萌。雪花轻。九九严凝，河海结层冰。二气周流无所住，阳数足，化龙升。
归根复命性灵明。过天庭。入无形。返复天机，升降月华清。夺得乾坤真造化，功行满，赴蓬瀛。
冬，尽也（图源：止水）
“冬”的甲骨文，很像一个两端打结的记事绳子。我们知道，古代结绳记事，打结就算是一个周期的结束。“冬”为“终”的本字，与“系”的甲骨文对比来看，可以看出两字都来源于最早的结绳记事。
《说文解字》将其解释为：“冬，四时尽也。”
二十四节气与地球公转
所谓“冬至”，即“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至”。《淮南子天文训》中记载有测量“冬至”“夏至”的方法：“日冬至，八尺之修，日中而景丈三尺。日夏至，八尺之景，修径尺五寸。”
《吕氏春秋》：“日短至，阴阳争，诸生荡，君子斋戒，处必，身欲宁，去声色，禁嗜欲，安形性，事欲静，以待阴阳之所定。”
这些都是在说冬至之后的阴阳变化。阳气开始生，白天越来越长，君子应该安身静体。
冬至大于年
古代的二十四节气，以冬至为起点。《淮南子天文训》第一次完整地指出二十四节气，并将之与音律相对应：“斗指子，则冬至，音比黄钟。加十五日指癸，则小寒，音比应钟......大雪，音比应钟。”
民谚将冬至作为记录其他时节的参照点。如“冬至百六是清明”，意思就是冬至后的第一百零六日就是清明。
二十四节气图
古人将年节、寒食、冬至视为三大节。萧放先生曾指出：“东汉民间，冬至节前数日就清洁斋戒，冬至之日，以黍米与羊羔祭祀玄冥之神与祖宗；宋代人以冬至‘祭享宗，加于常节’。明以后南北民间依然以冬至为祭祖日。”
宋代人最重视冬至，《东京梦华录》中曾提到：“十一月冬至，京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆贺往来，一如年节。”
九九消寒图
民俗中，还曾流行着一种“数九”的习俗，即从冬至开始每九天算一“九”，一直数到“九九”，共计八十一天。有“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九归一九，犁牛遍地走”的俗语。
配合“数九”，人们还填画“九九消寒图”来记录冬天的轨迹，期盼春天的到来。九九消寒图的画法，现可知的种类很多，大致有梅花类、诗词类、阴阳图类等等。消寒图还融入了地方版画元素，成为民间艺术创作的重要题材。
九九消寒图版画
冬至，是重要的传统节气，其背后的阴阳观念、历史典故、民谚仍具有现实意义。文中提到的九九消寒图，就可以用于经营现代人的亲子关系。孩子和大人一起记录冬天的轨迹，同时让优秀的传统文化传承下去。
对于修行的我们：“六阴消尽一阳生”，君子当静，以待阴阳所定。
（编辑：见石）
本文为腾讯道学独家稿件，文／止水，未经授权不得转载。喜欢该类内容欢迎上微信关注“腾讯道学”微信公众号！（文章作者观点与立场，不代表腾讯媒体的观点与立场。）
