[摘要]科学昌明的现代社会，人们不再相信这类奇谈怪论。然而人类特有的好奇感与心灵深处的焦虑感却对那个永远存在的未知世界，抱着看一看瞧一瞧的态度，这亦是火爆流行的动漫、游戏的主题。
文/李远国 李黎鹤
中国传统的信仰中，有称为鬼怪精魅的那些异类。所谓“妖怪”，通常存在于人类想像与传说之中的异类。《周礼？春官？大司乐》记载了古人对灾异现象所持的戒备心理，“凡日月食，四镇五岳崩，大傀异灾，诸侯薨，令去乐。”注曰：“傀，怪也。”
可以成精的包括石头、动物、植物、星辰等等。
妖怪的分类
传说中谓一些草木、动物等，它们的精灵会变成妖怪。可以成精的包括石头、动物、植物、星辰等等，凡有灵气的任何物都可以变化成形。《蜀王本纪》曰：“李冰以秦时为蜀守，谓汶山为天彭阙，号曰天彭门。云亡者悉过其中，鬼神精灵数见。”
妖指的是异物，人一旦失去伦常那么妖就出现形成了“怪”。
妖怪是一个复合词，是由妖与怪两字合成。《左传》曰：“人之所忌，其气焰以取之，妖由人兴也。人无衅焉，妖不自作。人弃常则妖兴，故有妖。”《论语述而》曰：“子不语怪、力、乱、神。”妖指的是异物，是反常怪异的事物。人一旦失去伦常，那么妖就出现形成了“怪”。
因不熟悉就不免会产生恐惧感。
《说文》曰：“怪，异也。”王充《论衡自纪》曰：“诡于众而突出曰怪。”对于人来说不熟悉、不了解的物、平常生活中几乎没见过的物；或者见过同类的物，但跟同类的物有很大差别，让人产生“怎么会长成这样”的疑惑。因为不熟悉，不了解，就不免会产生神秘感、恐惧感。古代的人们，经常要到川泽山林中去捕渔打猎，难免要碰到种种奇怪的“百物”。
所谓“妖”，即是一种毒气。
“妖怪”一词，最早出现于秦汉时期。东汉王充《论衡订鬼篇》说：“人且吉凶，妖祥先见。人之且死见百怪，鬼在百怪之中。故妖怪之动，象人之形，或象人之声为应，故其妖动不离人形。天地之间，妖怪非一，言有妖，声有妖，文有妖。或妖气象人之形，或人含气为妖。象人之形，诸所见鬼是也。人含气为妖，巫之类是也。”所谓“妖”，即是一种毒气。王充说：“妖与毒同，气中伤人者谓之毒，气变化者谓之妖。世谓童谣，荧惑使之，彼言有所见也。荧惑火星，火有毒荧，故当荧惑守宿，国有祸败。火气恍惚，故妖象存亡。”
各种妖怪的异闻。
春秋战国时期，即流传着各种妖怪的异闻。有羊，《孔子家语辨物》曰：“季桓子穿井，获如土缶，其中有羊焉。使使问孔子曰：吾穿井于费，而于井中得一狗，何也？”孔子曰：“某之所闻者羊也。某闻之，木石之怪夔、魍魉，水之怪者龙、罔象，土之怪者羊也。”三国唐固《国语注》：“羊，雌雄未成者也。”所谓“雌雄未成”，是说它好像未足月的胎儿，尚未成形。《国语》、《史记》一会儿说是狗，一会儿又说是羊，是因为它虽然具备动物的雏形，但是形态未真，狗羊难辨。
善惊人小儿，为小鬼。
魍魉，亦为一种鬼怪。《淮南子览冥训》：“其行，其视瞑瞑，侗然皆得其和，莫知所由生，浮游不知所求，魍魉不知所往。”晋干宝《搜神记》卷十六：“昔颛顼氏有三子，死而为疫鬼：一居江水，为疟鬼；一居弱水，为魍魉鬼；一居宫室，善惊人小儿，为小鬼。于是正岁，命方相氏，帅肆傩以驱疫鬼。”
古传荧惑星降世，化为小儿，下教群儿谣谚。
星辰亦可成为妖怪，祸福人间。古传荧惑星降世，化为小儿，下教群儿谣谚。《晋书？天文志》曰：“凡五星盈缩失位，其精降于地为人，荧惑降为儿童，歌谣嬉戏。”沈约《宋书？五行二》曰：“孙休永安二年，将守质子群聚嬉戏，有异小子忽来，言曰：三公锄，司马如。又曰：我非人，荧惑星也。言毕上升，仰视若曳一匹练，有顷没。”
精魅是一种独立于鬼神之外威胁世俗生活的超自然物。
之后，又有了“精魅”之说。所谓“精魅”，本义是“恶鬼精怪”。“精”，《说文》：“魅，老物精也，从彡，鬼声也。或从未，作魅。”东晋干宝《搜神记》载孔子曰：“吾闻物老则群精依之，因衰而至此。其来也，岂以吾遇厄绝粮，从者病乎？夫六畜之物，及龟蛇鱼鳖草木，久者神皆凭依，能为妖怪，故谓之五酉。五酉，五行之方皆有其物。酉者，老也，故物老皆为怪矣。杀之则已，夫何患焉？”葛洪《抱朴子内篇？地真》提到，服食金丹后虽百邪不侵，但仍可能会遭到外来之祸的侵犯：“或为鬼所冒犯，或为大山神之所轻凌，或为精魅所侵犯。”照上论述，精魅是一种独立于鬼神之外威胁世俗生活的超自然物。
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