道教从祖天师张道陵肇始之初，就是一个社会实体，以黄老道、方仙道的理论为导向，冠以祭拜、规戒、科事、法忏等形式，外求仙境、仙方、仙药，内修道、修德、修性命，强调事生为本．事死为末。出世入世，长生久视，成仙得道为根本信仰。道教徒在修炼中把道的追求，分为三个时期。
一、入山入洞悟玄机
修仙者入山入洞，唯恐山不大，唯恐林不密，寻求清静之地，以求与世隔绝，避世俗之人而独善其身。武当山有副对联是讲玄武修道的：去皇宫而岩穴，木石居，鹿豕游，因做这超前轶后事业；屏红尘以悟道，机神静，元真觉，才成此极天蟠地文章。这个时期应源于秦汉的神仙追求，仙是不死的，是由人修炼而成的。若夫仙人，以药物养生，以术数延命，使内疾不生，外患不入，虽久视不死，而旧生不改，苟有其道，无以为难也①，就是修炼之人，遵照修炼方法。行气服药，守静踵息，存想守，吐纳导引，缘督胎息。辟谷炼丹等方术，是可以长生不老、形骸永存，仙道成矣。由于这种导向，遁入山林于寂静处潜心悟道，或追求神仙幻境，山中昆仑和海上蓬莱是理想的神仙洞府，陆地如三十六小洞天、七十二福地等。《山海经 text-indent: 2em">王光德
(作者：原中国道教协会副会长，武当山道教协会会长)
（原载叶至明主编《道教与人生》）
