古楼观说经台有标明「太上老君作」的一幅石刻楹联：
楼观台石刻楹联
由十四个冷僻字组成的这么一幅俨若天书的联语，曾使多少游人望之愕然，深以不得其解为憾。 结合自己的理解，对这幅楹联从字形、读音、字义诸方面，作了注解和说明。这个注释主要从以下三个方面进行探讨：
一、这十四个字都是按照道教经义，依六书构字中的会意之法，创造出来的而具有特定含义的字。 比如〔身宝〕字，读作「玉」。因道家认为，精、气、神是人身的三宝，其珍贵如玉，因之，以〔身宝〕取形，以「玉」取声，赋予这个字的具体意义。再如〔身丹〕，即「炉」字。道教认为人身的阴阳交会，可以修炼内丹。所以〔身丹〕字的意义就是：人的本身就是宝贵的炼丹炉。
二、字义的引申及比喻。如〔天水井〕字读「益」，这个字以「天」、「水」、「井」三部分组成，指人杂念俱消、形神归一的极静状态下，上会产生一种津液，因其从上而下，比喻为天井之水，又因为这是道家在修炼养真功夫上取得的初步成效，所以引申以「益」字取声取义。
三、注意体现道家修炼功夫方面的条理和次序。如上联：〔身宝〕〔身丹〕〔丙火〕〔木石土〕〔心命〕〔千万〕〔自家水〕，是指：内炼、筑基、得药三个方面及次序过程。而下联〔正青〕〔人道寸〕〔人法心〕〔至成〕〔夭水井〕〔在人内〕〔九真〕则指：外行修德、以至见效丹成的次序与过程。以上略举几例，说明在注释过程中所采取的方法和依据。
这幅联语刻在古楼观说经台老子祠大门内《道德经》碑石之侧。上联右上角标明「太上老君作」。其中七个字《康熙字典》中收有，其余辞书都无从查考。但根据道士相傅，上联读作「玉炉烧炼延年药」，下联读作「正道行修益寿丹」，是道家关於养生修炼的联语。兹按照字的构造，结合道家修养丹法，试作探讨释义如下：
〔身宝〕读音：玉〔yu〕：玉字是珍贵之意。家有珍贝为宝，天有日、月、星三光为宝，人有精、气、神三品为宝。相传老君对修炼丹法，以及宇宙自然之道有所研究，故造作此字。会意身内有宝，珍贵如玉。常人因凡情萦扰，恣情纵欲，而不能常保。故《道德经》第七十五章中说「民之轻死，以其求生之厚」。意即为人生由於有分外贪求，造成烦恼妄想，不觉轻失珍宝，以致疾病夭亡。故老君造此字教人固守三宝，恬淡世情，积精累气，以求长生。
〔身丹〕读音：炉〔LU〕：炉是冶炼的器具。道家的养生炼丹有两种：采外药（草、木、山石、银、砂），安炉立鼎，以柴薪烧炼者为外丹，而此字是指炼内丹而言。从字的构成应理解为：以人身固有的精、气、神，经过阴阳交会的作用，就可以炼就养生的真丹。道家《丹经悟真篇》鐾肪托吹馈赶劝亚坤为鼎器，次搏乌兔药来烹」。人身如一小乾坤，既有炼丹的鼎器，也有炼丹的元素。〔身丹〕字反映了道家关於修养的基本方法。
〔丙火〕读音：烧（SHAO）：按张道忠注释：一、内、火。一者，坎也，为水也；内者是身内有水、有火也。不烧柴薪，用自己身内水火，自烧炼去顽矿，要其靖正，丹砂烧炼自身心性，不能散失，得成大药，便得长生不老之术也。这个解释，与道家修炼丹法经义亦相符合。一者取其天一生水之意，比之时令，四季冬在尾，每逢冬至节到，寒冷至极，在天干为壬癸，在地支为亥子，在卦为坎，在四方为正北。按老君太极图意，阴极生阳，故曰「冬至一阳生」。四时运行，阴极生阳。水者万物之所伏生，喻人身亦有阴极生阳之理。所以每逢半夜子时，寝寐静极，真气冲动，肾水沸腾，岂不是天一生水么？火者在时令为夏，在四方为正南，在卦为离，在天干为丙丁，在地支为己午，在三光为日，在人身则为心神。故修炼家在天一生水，真气冲动时，必须立即用心意招摄使其不致泄漏。道家《丹经》提到：火逼金行者，实即心火下降，肾水上腾，阴阳交会成为烧炼之意。
〔木石土〕读音：炼（LIAN）：此字由「木」「石」「土」组成。按道家阴阳五行的说法，木能生火，所以木是火源，石系金属，金能生水，所以金是水源。道家《丹经》中说：「木为火之元神，金为水之元精。土能簇五行」。道家把物质中的金、木、水、火、土，比喻人的肺、肝、肾、心、脾。金、木、水、火，在四季各有旺、相、休、囚的不同变化，只有土属中央，旺於四季。金、木、水、火皆依於土。所以说「土能生万物」。道家《丹经》又称土为「土釜」、「媒聘」、「黄婆」。意思是用人的心意来招摄人身内的水火，使之归源，去其糟粕，取其精华（元神、元精）。只有经过这样的提炼，真气才能正常运转。
〔心命〕读音：延（YAN）：延字由「心」、「命」两字组成。它含有延长寿命的意思。道家认为只有性（心）命双修才能延年益寿。所以《丹经》中说：「只知修性不知命，这是修行第一病」。修性就是修养心神。宁心静虑，使万念俱空，心旷神怡。修命指的是修炼精气，慎房事、戒淫欲，求得精满气足。又因为人的心神和精气有紧密的联系，如果心神不宁，精气必然耗损，损之又损，寿命定会短促。故此字的意思是教人平日清静神心，固守精气，这才是延长寿命的根本，亦即道家倡导的养生之道。
〔千万〕读音：年（NIAN）字义：此字是由「千」、「万」两字组成。隐含依法修炼能够达到长寿无极的意思。所以宋玉《高唐赋》有「九窃通郁，精神察滞，延年益寿千万sui」之句。《宋书乐志三》云：「今日乐相乐，延年万sui期」。《庄子在宥》载，广成子对轩辕黄帝讲养生之道时说：「天地有宫，阴阳有藏，慎守汝身，物将自壮，我守其一，以处其和，故我修身千二百sui矣，吾形未尝衰」。「千万」意喻长久，人如能依照老君养生之法，久持不懈地修养，就能身强体健，延长寿命。
〔自家水〕读音：药（YAO）字义：此字由「自」、「家」、「水」三字组成。这个〔自家水〕就是内丹的元素。道家经典《玉皇心印经》中说：上药三品，神与气、精。自、家、水者，即人体内之精液，为三品上药之源泉，故道家《丹经悟真篇》中又说：「人人本有长生药，只是迷途枉自抛，甘露降时天地合，黄芽生处坎离交」。〔自家水〕（药）人不分贤愚，自家皆具有，只是常人因房事不慎，淫欲过度，以致「药」源枯竭，多疾寿夭。因此，修炼家把清心寡欲、筑基、炼精，作为养生最根本的功夫。
〔正青〕读音：正（ZHENG）字义：张道忠注：「一、止、主、月，正者真也，一并止为正，主者注也，注月为青，青者东方之色也，五方之首，四正之初也，人能行真正不染邪曲为仙之本也」。张道忠的这个解释，意义还比较隐晦。按此字的组成及含义，与上联的〔身宝〕字相对仗。上联的〔身宝〕字是明示人知身内有精、气、神三宝，固守勿失，下联的〔正青〕字，它是指人外行纯一，止於正大光明，不染邪曲，以此作为修德之本。所以它有道与德、内与外对仗意义。「青」，在五行为木，木为青色，在四季为春，在四方为东，属万物生气一方。又春为一sui之首，草木应春而生，枝??青葱，隐含人循道养生，就能生机旺盛，如草木逢春，由此可见，〔正青〕字体现了修炼的不偏不邪，而且生意盎的意义。
〔人道寸〕：读音：道（DAO）字义：此字由「人」、「道」、「寸」组成。「人」指人体。「道」指宇宙万物运行的规律。「寸」是小的长度单位，喻「寸心」、「方寸」，即个人的心。整个字含有道法自然之意，就是寸心不离常理，寸步不违天道。上联的〔身宝〕字喻阴阳交会之理，而〔人道寸〕字则是教人修炼时要顺乎人身阴阳之道，使人常处於无邪思、无妄为的清静状态。可是一般人都因世俗影响，心神躁动，胡思妄为，精神昏不清，四肢忙於非为，气血循环不轨，阴阳失去调和，心神离錾理自然之道。故此字教人要清静心神，革除邪思妄为，循道而行，返朴归真。
〔人法心〕读音：行（XING）字义：此字由「人」、「法」、「心」组成。「人」还是指人体。「法」是师法的意思。「心」指人的心性而言。道家《清静经》云：「人心好静而欲牵之，常能遣其欲，而心自静，澄其心，而神自清」。人心本来是清静的，然而不能保持者，是因私欲牵绕，此字是教人降心止念，宁心澄虑，取法自然清静之意。修养家把此意称之为还「本来面目」。又《阴符经》云：「心生於物，死於物」。《定观经》云：「唯灭动心，不灭照心，但凝空心，不凝住心，有事无事，常若无心，处静处喧，其志为一」。《大洞经》云：「静之为性，心在其中矣，动之为心，性在其中矣，心生性灭，心灭性现，如空无象，湛然圆满」。《道德经》第十九章云：「见素抱朴，少私寡欲」。以上讲的都是绝去私欲，养我常静常清之心。
〔至成〕读音：修（XIU）字义：此字由「至」、「成」两字合成。「至」是达到的意思，「成」是成功的意思，整个字喻有坚持不懈的意思和决心。以上各字已说明人身精、气、神的珍贵，阴阳交会的至理，心、肾，即水、火的妙用。如能遵循自然之道，久持不懈，诚心修炼，就一定能够成功。故道教《玉皇心印经》说：「回风混合，百日功灵」。其意就是收视返听，经百日即可见修炼之效。
〔天水井〕读音：益（YI）字义：此字由「水」「天」「井」组成。张道忠注：「〔夭水井〕者添也，满也，是天井中有水也。长满不缺为〔夭水井〕也。这是指人口中津液如天井之水，故人口中有水即活，七日口中无水即死，若人能津液常之，可得虚其心，实其腹，便是长生之根本也」。此解释基本符合老君修炼之法。所谓「天」、「井」、「水」者，是指人用功到虚极静笃时，阴阳交会，心平气和，只觉口内上有分外香甜的津液，自然由上降下，滋润百骸。故《道德经》云：「天地相合，以降甘露」。吕洞宾《百字碑》中说：「白云潮顶上，甘露洒须弥」。讲的都是这个道理。
〔在人内〕读音：寿（SHOU）字义：此字由「在」「人」「内」三字组成。「人」指道家的所谓真身（修养家称内产婴儿）。「内」是指人身内的精、气、神就凝成一种结晶物。故道教《丹经参同契》说金丹长成以后的形态是「类如鸡子，黑白相扶，纵广一寸，以为始初，四肢五脏，筋骨乃俱，弥历十月，脱出其胞，骨弱可卷，肉滑若饴」。因它类若鸡子，所以便叫丹，又因为它长成以后，和婴儿一样，所以又叫做「婴儿」。但这时的丹在人身内，还没有成熟，似妇妊娠，尚未分娩，所以是「在」「人」「内」，即〔在人内〕字。如果人身内成就此丹，便可长寿在望。
〔九真〕读音：丹（DAN）字义：此字由「九」、「真」组成。「九」喻炼功长久，「真」是真实之意。此字古字汇中虽无从考据，但含义并不怪异，如泡制中药就有「九蒸九晒」之说。这和修炼家所说修炼功成时，「九转成丹」大意相同。所以道教《丹经》中说「三千功满」。所谓「三千」就是三千天，将近九年。这里的「九」不能理解为绝对的九次或九年，确切地说，「九」就是「久」的谐音，隐喻长久不断修炼。比如炼金，次数愈多，纯度愈高。「炼丹」也必须是久修久炼，真丹才能炼就。
释文：玉炉烧炼延年药 正道行修益寿丹
前面我们对联语的十四个字分别作了阐释，现在再把十四个字分为上下两联，总括起来说说全联所包含的意义。 人们知道，道家的养生修炼，是为了清心寡欲，凝神静虑，保持血气调和，从而达到防病祛病，使生命延长到应有极度、避免夭寿的目的。道家把养生修炼叫「炼丹」。丹有内外之分。简言之，内丹就是自身的修炼，外丹就是经过提炼的药物，服之可以保健。但最根本最重要的是自身的修炼。用科学的语言说，自身的修炼是延年益寿的内因，是根据；服用保健药物是延年益寿的外因，是条件。外因通过内因而起作用。故道家把自身的修炼放在养生的第一位。
这幅联语概括了道家养生进行自身修炼的基本内容。
上联：「玉炉烧炼延年药」，意思就是「延年药」这个对人来说最宝贵的东西，不须外求，自身就有原料，就有最好的冶炼炉，可以烧炼出来。意义既深刻，又易懂，一语道破了道家修炼的奥秘。
下联：「正道行修益寿丹」。「益寿丹」与上联的「延年药」意思基本相同。「道」是方法，也可作「规律」解。「正」是区别词，与「邪」对立。「正道」就是正常的或固有的规律。「行修」含有下苦功夫修炼的意思。这一联的意义，就是按正常的方法下苦功夫修炼，就能炼就益寿的真丹来。
这里还须指出，上联的「烧炼」、下联的「行修」是这幅联语的关键所在，必须理解其重要意义。养生的道理纵有千条万条，但炼功深浅程度全在自己，因之取得结果也是各不相同的。
太上老君
