[摘要]中国有句老话：“三百六十行，行行出状元。”在中国民间信仰中，行业神崇拜占有重要地位，其作用尤其是对规范人们的经营行为起着重要的指导意义。
文/止水
中国有句老话：“三百六十行，行行出状元。”说得是行业之多，但每个行业都能出人才。
“行”、“业”的字源
可见一个行业的形成，首先有一群从事相关工作的人，劳动行为得以产生，人们之间便墨守成规，形成了做事的规矩与法则，最后形成了我们口中的“行业”。明清以来，生产力的进一步解放，行业逐渐增多。
行业繁多
《清俾类钞》云：“三十六行者，种种职业也，就其成熟而言，俗为之一一指定分配者也。宋《游览志余》又有三百六十行之称，谓杭行三百六十行各有市语也。”
三百六十，常作为上应天文的数字，通常是泛指，这里用来指行业丰富。《淮南子天文证》有：孔窍肢体皆通于天，天有九重，人亦有九窍……天有十二月，以制三百六十，人亦有十二肢，以使三百六十几节。”
西洋景，1871年北京
古代随着生产力的不断进步，催生出很多新兴的行业。比如街头的西洋景，人们可以通过一种装置，看到若干幅可以左右推动的画片，观众从透镜看放大的画面，这也是最早的电影业的雏形。
道教与行业神
行业神崇拜源于人们在经济活动中，根据行业自身特点，从保护本行的切身利益出发，祈求能够得到保护神的保护。在中国民间信仰中，行业神崇拜占有重要地位，其作用尤其是对规范人们的经营行为起着重要的指导意义。
铁匠的行业保护神：太上老君
道教作为中国本土宗教，在民间有着坚实的民众基础。行业神崇拜充分吸收了中国民间神话人物、道教神仙体系以及道教名人，形成了独有的文化体系。
书坊与文昌帝君
书坊，古代又称书肆、书林等，其业务范围远比今日的书店宽泛，不单售书，还要编书、刻书与印书。
《清明上河图》中的书坊
书坊起源于唐代中后期，到了宋代，国家推行“以文治国”的方针，民间印刷业日益发达。作为读书人所尊奉额掌管功名的文昌帝君，自然成为书坊的行业保护神。
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