[摘要]三官大帝余气应化人间，便为尧、舜、禹三明君；每到三元之日，三官大帝便巡游三界，考校大千世界之内神仙升临、品汇考限与万类化生之事。七月十五正好是地官大帝圣诞，即地官赦罪之期。
文/解人颐
“绛节飘飘宫国来，中元朝拜上清回”，这是唐人李商隐的诗句，每年的七月十五是道教重要的节日中元节。据道教经典记载，这一天，地官大帝要拿出众生的簿籍，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾画赦罪免刑。经文曰：“于是地官至七月十五日，即与狱囚地狱，受苦众生。除罪簿、灭恶根，削死名、上生籍，已去提、未去提，已提至、未提至，已结证、未结证，已发觉、未发觉，逢赦除之。”故每逢七月中元节前后，天尊广开宏恩，大赦地狱；地官赦罪解愆，人们也往往在此时，进行慈悲普施，广度鬼魂。此日为祭祀祖先，拔度孤魂，进行孝道的重要节日。
中元节
地官圣诞
地官大帝圣诞，忏罪自省得福中国自古就有祭天、祭地和祭水的礼仪，而在道教中代表天、地、水的则是三官大帝，三官大帝是我们道教神系中非常重要的三位尊神。三官大帝所职掌的业务与生活在阳世的我们有着非常密切的关联，他们是主司天上神明及地上众人，还有幽冥地府亡魂的善恶考核，及人间的降祸赐福大权的察核单位。
三官大帝
三官大帝是往昔元始天尊在太虚之极，吸取始阳九气；在九土洞阳，吸取清虚七气；又在洞阳风泽中，取晨浩五气，一并吸入口中，与三焦处混合凝结。九九八十一天之后，在元始天尊体内结成灵胎圣体。在上元正月十五日，从口中吐出婴孩，宝相光明。又在中元七月十五日、下元十月十五日，又吐出两个婴孩，元始天尊封为：上元一品九气天官紫微大帝，住在玄都元阳七宝紫微上宫，总主诸天神王上圣高真及三罗万象天君；中元二品七气地官清虚大帝，住在九土无极世界洞空清虚之宫，总主五岳帝君并二十四治山川，九地土皇、四维八极神君；下元三品五气水官洞阴大帝，住在金灵长乐宫，总主九江水帝、四渎神君、十二溪真及三河四梅神君。
三官大帝余气应化人间，便为尧、舜、禹三位明君；每到三元之日，三官大帝便巡游三界，考校大千世界之内、十方国土之中的神仙升临、品汇考限与万类化生之事。而七月十五正好是地官大帝圣诞，也是地官赦罪之期。
祭祖施孤
在民间此时人们也利用中元节的机会为自己的已故先人烧纸祭祀，诵经超度。清乾隆《普宁县志》言：“俗谓祖考魂中元节‘庙普’归，咸具神衣、酒馔以荐，虽贫无敢缺。”祭祖的传统在中国可谓是源远流长，《礼记祭统》曰：“凡治人之道，莫急于礼；礼有五经，莫重于祭。”古人把祭祀作为诸礼俗中的首重。七月十五祭祖有其特殊的时节含义，七月原是小秋，若干农作物成熟，民间按例祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成，请祖先品尝新米，以示孝心。
除了祭祖之外，中元节民间还有放河灯和烧街衣的习俗。河灯也叫“荷花灯”，一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。《燕京岁时记》：“至中元日，例有盂兰盆会，扮演秧歌、狮子诸杂技。晚间，沿河燃灯，谓之放河灯。”传说水上放河灯是为亡魂引路，让他们能够有光明，顺利回家。
荷花灯
烧街衣则是在七月中，人们都会于入黑后，带备香烛、金银衣纸和一些祭品如豆腐、白饭在路边拜祭一番。人们“烧街衣”的目的是让那些无依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。
普度幽魂，保境平安
在中元节前后各地的道教宫观也都会举行盛大的中元醮会，依教演科，行炼度普施之法，超度那些无人祭祀的孤魂野鬼，让他们能够衣食饱满，听经闻法得度，所谓“人有所归则不为厉”从而也是保护本地区人口平安，使这些孤魂不会作乱兴非。
中元醮会
农历七月其实并没有大家想象的那么可怕。这个月是感恩的月，大家在这个月中祭祀祖先、给祖先烧钱上供、感恩祖先留给我们的恩泽；这个月也是博爱的月，各地宫观都会启建法会，普度幽魂，这个月更是一个自省的月，我们应该在这个月检点自身以往的种种过失、诚心忏悔，在中元地管赦罪的佳期，虔诚祈求地官赦罪、从而祸去福来。正所谓“祸福无门，惟人自召”，“人心向善，鬼神佑之”。七月是一年时光的中间，上半年做的不对的，积极改正，做的好的，努力发扬；把握当下，存心善良，则必蒙三官大帝默佑，万事顺利。
（编辑：灵瑾）
本文为腾讯道学独家稿件，文／解人颐，未经授权不得转载。喜欢该类内容欢迎上微信关注“腾讯道学”微信公众号！（文章作者观点与立场，不代表腾讯媒体的观点与立场。）
